Quelles sont les menaces à la validité des études épidémiologiques ?

Il existe un certain nombre de menaces à la validité des études épidémiologiques. Ceux-ci incluent :

* Biais de sélection : Cela se produit lorsque l’échantillon étudié n’est pas représentatif de la population d’intérêt. Par exemple, une étude des effets du tabagisme sur la santé qui inclut uniquement les fumeurs peut surestimer les risques liés au tabagisme, car les personnes qui n'ont jamais fumé ne sont pas incluses dans l'étude.

* Biais informationnel : Cela se produit lorsque les informations collectées auprès des participants à l’étude sont inexactes ou incomplètes. Par exemple, une étude des effets sur la santé d’un nouveau médicament qui repose sur des données autodéclarées peut être biaisée si les participants ne sont pas en mesure de se souvenir avec précision de leur consommation de médicaments.

* Déroutant : Cela se produit lorsqu’un facteur autre que l’exposition qui nous intéresse est associé à la fois à l’exposition et au résultat. Par exemple, une étude des effets de la pollution de l’air sur la santé qui ne prend pas en compte le tabagisme peut être perturbée par le tabagisme, car le tabagisme est associé à la fois à l’exposition à la pollution de l’air et aux problèmes respiratoires.

* Biais dû à l'absence de mise en aveugle : Cela se produit lorsque les participants ou les chercheurs d’une étude savent à quel groupe appartiennent les participants, ce qui peut conduire à des résultats biaisés. Par exemple, dans une étude comparant l’efficacité de deux médicaments, si les participants savent quel médicament ils prennent, ils seront plus susceptibles de signaler des effets positifs pour le médicament qu’ils prennent et des effets négatifs pour l’autre médicament.

* Causalité inverse : Cela se produit lorsque le résultat recherché provoque l’exposition, plutôt que l’exposition à l’origine du résultat. Par exemple, une étude de la relation entre l’obésité et les maladies cardiaques peut être biaisée par une causalité inverse, car les maladies cardiaques peuvent conduire à l’obésité.

Ce ne sont là que quelques-unes des menaces à la validité qui peuvent survenir dans les études épidémiologiques. Il est important d'être conscient de ces menaces et de prendre des mesures pour minimiser leur impact sur les résultats de l'étude.