Comment le tabagisme affecte-t-il la capacité des poumons à faire leur travail ?

Le tabagisme affecte grandement les poumons et leur capacité à remplir leur fonction essentielle d’échange gazeux. Voici comment le tabagisme altère la fonction pulmonaire :

1. Paralysie des cils : Les voies respiratoires des poumons sont bordées de minuscules structures ressemblant à des poils appelées cils. Ces cils aident à déplacer le mucus et à piéger les particules de poussière et autres substances inhalées. Fumer paralyse ces cils, ce qui rend difficile pour le corps d'éliminer le mucus et les substances nocives des poumons.

2. Inflammation et épaississement des parois des voies respiratoires : Le tabagisme provoque une inflammation et un gonflement des voies respiratoires. Ce rétrécissement des voies respiratoires (constriction bronchique) restreint la circulation de l'air et rend la respiration difficile.

3. Augmentation de la production de mucus : Fumer stimule la production excessive de mucus, obstruant davantage les voies respiratoires et provoquant des problèmes respiratoires.

4. Dégradation du tissu pulmonaire : Le tabagisme endommage les tissus pulmonaires délicats, y compris les minuscules sacs aériens appelés alvéoles. Ces dommages entraînent une affection appelée emphysème, dans laquelle les alvéoles deviennent élargies et moins efficaces dans les échanges gazeux.

5. Absorption d'oxygène altérée : Comme le tabagisme endommage les voies respiratoires et les alvéoles, les poumons deviennent moins efficaces pour absorber l’oxygène de l’air inhalé. Cela peut entraîner un manque d’oxygène et un essoufflement.

6. Stress oxydatif : Fumer introduit une forte concentration de radicaux libres dans les poumons. Ces molécules instables peuvent endommager les tissus pulmonaires et contribuer à une inflammation chronique.

7. Fibrose : Dans les cas graves, le tabagisme peut entraîner une fibrose, où le tissu pulmonaire devient cicatrisé et épaissi. Cela peut gravement altérer la fonction pulmonaire et rendre la respiration extrêmement difficile.

En plus de ces effets directs sur les poumons, le tabagisme a également des effets systémiques qui peuvent avoir un impact sur la fonction pulmonaire. Par exemple, fumer augmente le risque de maladies cardiovasculaires et peut aggraver les effets de maladies telles que la maladie pulmonaire obstructive chronique (MPOC) et l’asthme.

Arrêter de fumer peut inverser certains des dommages causés aux poumons, améliorer la fonction pulmonaire et la santé globale. Cependant, l'ampleur de la guérison dépend de la durée et de l'intensité du tabagisme, ainsi que de l'état de santé général et de la génétique de l'individu.