Si le cancer déteste l’oxygène, pourquoi semble-t-il se propager une fois l’opération commencée ?

L’idée selon laquelle le cancer déteste l’oxygène et se propage lorsqu’il y est exposé est une idée fausse. Alors que certains types de cellules cancéreuses peuvent se développer plus rapidement dans des environnements hypoxiques (à faible teneur en oxygène), la plupart des cancers se développent en présence d’oxygène.

Lors d’une intervention chirurgicale, la perturbation des tissus et des vaisseaux sanguins peut entraîner la libération de facteurs de croissance et de médiateurs inflammatoires favorisant la prolifération et la migration des cellules cancéreuses. Cela peut entraîner l’apparition d’une propagation accrue du cancer après une opération. Cependant, il est important de noter que cela ne signifie pas que le cancer n’était pas présent avant l’intervention chirurgicale.

La propagation du cancer est un processus complexe influencé par divers facteurs, notamment le type de cancer, les mutations génétiques, l'angiogenèse (la formation de nouveaux vaisseaux sanguins) et la réponse du système immunitaire. Bien que les mécanismes exacts soient encore à l’étude, il est généralement admis que les cellules cancéreuses peuvent se propager par la circulation sanguine (métastase hématogène) ou par le système lymphatique (métastase lymphatique).