Quelle est la fonction de l’estomac chez l’homme ?

L'estomac a plusieurs fonctions essentielles dans le système digestif humain :

1. Stockage des aliments :L’estomac agit comme un site de stockage temporaire des aliments. Lorsque vous mangez, la nourriture descend dans l’œsophage et pénètre dans l’estomac, qui peut se dilater pour accueillir la nourriture entrante.

2. Digestion mécanique :Une fois que la nourriture pénètre dans l’estomac, elle subit une digestion mécanique. Les muscles de l’estomac se contractent et se détendent, barattant la nourriture et la mélangeant aux sucs gastriques. Ce processus physique aide à décomposer les grosses particules alimentaires en plus petites.

3. Digestion chimique :L’estomac produit des sucs gastriques qui facilitent la digestion chimique des aliments. Les sucs gastriques contiennent de l'acide chlorhydrique (HCl) et une enzyme appelée pepsine. Le HCl crée un environnement acide qui tue la plupart des micro-organismes ingérés et aide à décomposer les protéines en activant la pepsine. La pepsine fonctionne mieux dans l’environnement acide de l’estomac et démarre le processus de décomposition des protéines en chaînes peptidiques plus petites.

4. Absorption :Bien que la plupart des nutriments soient absorbés dans l’intestin grêle, certaines substances peuvent être absorbées directement à partir de l’estomac. Il s'agit notamment de certaines drogues, de l'eau, de l'alcool et de certains minéraux.

5. Contrôle du passage des aliments :L’estomac régule le passage des aliments dans l’intestin grêle. Les muscles de l’estomac se contractent périodiquement, poussant les aliments partiellement digérés (maintenant appelés chyme) dans l’intestin grêle. La libération de chyme est régulée par une valve appelée sphincter pylorique, qui s'ouvre et se ferme pour permettre le flux contrôlé de chyme vers l'étape suivante de la digestion.

6. Sécrétion d'hormones :L'estomac produit également des hormones qui jouent un rôle important dans la digestion et la régulation de l'appétit. L'une de ces hormones est la gastrine, qui stimule la production de sucs gastriques et améliore les contractions musculaires de l'estomac. Une autre hormone, la ghréline, participe à la régulation de la faim et est produite dans l’estomac lorsqu’il est vide.

Dans l’ensemble, l’estomac joue un rôle crucial dans le stockage des aliments, la digestion mécanique et chimique, l’absorption, le contrôle du passage des aliments et la régulation de la faim et de la digestion grâce à la production d’hormones.