Pourquoi les athlètes s’entraînent-ils en haute altitude ?

S’entraîner en haute altitude offre plusieurs avantages aux sportifs :

Augmentation de la production de globules rouges :À des altitudes plus élevées, la concentration en oxygène est plus faible. En réponse, le corps augmente la production de globules rouges (GR) et d’hémoglobine. Cela permet au sang de transporter plus d’oxygène vers les muscles, améliorant ainsi la capacité aérobie et l’endurance.

Amélioration de la forme cardiovasculaire :L'entraînement à haute altitude sollicite davantage le cœur et le système respiratoire. Cette adaptation conduit à des muscles cardiaques plus forts, à une meilleure circulation sanguine et à une augmentation de la capacité pulmonaire. En conséquence, les athlètes bénéficient d’une meilleure forme cardiovasculaire, ce qui est crucial pour les sports d’endurance.

VO2 Max amélioré :VO2 max, une mesure du taux maximal auquel le corps peut utiliser l'oxygène, est essentiel pour les performances d'endurance. L'entraînement à haute altitude augmente la capacité du corps à utiliser l'oxygène plus efficacement et permet aux athlètes de pousser plus loin pendant l'exercice.

Force et puissance musculaire :Bien qu'il soit principalement associé à l'amélioration de l'endurance, l'entraînement à haute altitude peut également influencer la force et la puissance musculaires. On pense que cela est dû à des changements dans la composition des fibres musculaires, à une production accrue d’hormone de croissance et à une amélioration du métabolisme musculaire.

Récupération plus rapide :Certains athlètes rapportent avoir des taux de récupération plus rapides entre des séances d'entraînement intenses lorsqu'ils vivent et s'entraînent à haute altitude. Cela pourrait être dû à une meilleure circulation et à une réduction de l’inflammation.

Camps de simulation d'altitude :De nombreux athlètes participent à des camps d'entraînement en altitude ou utilisent des tentes/salles hypoxiques pour imiter les effets des hautes altitudes sans y être physiquement. Ce type de formation peut fournir des adaptations similaires tout en minimisant les défis logistiques liés aux déplacements vers des endroits à haute altitude.

Il est important de noter que l’entraînement à haute altitude doit être surveillé et géré avec soin. Même si cette stratégie peut être efficace, tous les athlètes ne réagissent pas positivement et le changement soudain d'altitude peut entraîner des effets indésirables à court terme, tels que le mal de l'altitude. Par conséquent, les athlètes doivent suivre un plan d’entraînement bien structuré sous la direction d’experts pour profiter des avantages de l’entraînement à haute altitude en toute sécurité.