Peut-on être anorexique sans être extrêmement maigre ?

L'anorexie mentale (AN) est un trouble alimentaire grave caractérisé par une peur intense de prendre du poids, un désir malsain d'être mince et une alimentation restreinte. Les personnes atteintes d’AN ont souvent une vision déformée de leur corps et peuvent continuer à se considérer en surpoids même lorsqu’elles présentent une insuffisance pondérale dangereuse. Bien que de nombreuses personnes atteintes d’AN perdent beaucoup de poids et deviennent extrêmement maigres, ce n’est pas toujours le cas. Certaines personnes peuvent recevoir un diagnostic d’AN sans répondre aux critères d’insuffisance pondérale. Cette condition est parfois appelée anorexie mentale atypique.

Critères de diagnostic de l'anorexie mentale atypique

Selon les critères du DSM-5, l’anorexie mentale atypique se caractérise par tous les éléments suivants :

- Une peur intense de prendre du poids ou de devenir gros, même en cas d'insuffisance pondérale

- Une perturbation dans la façon dont on perçoit son corps, comme une sensation de surpoids ou une vision déformée de sa taille ou de sa forme.

- Apport alimentaire restreint, entraînant un poids corporel significativement faible par rapport à la taille, à l'âge et au sexe

- Absence d'aménorrhée (chez les femmes ayant atteint la puberté)

Critères de poids pour l'anorexie mentale

Les critères traditionnels de l’anorexie mentale exigent que les individus atteignent un seuil de poids spécifique. Ceci est déterminé en calculant l’indice de masse corporelle (IMC), qui est une mesure de la graisse corporelle basée sur la taille et le poids. L'insuffisance pondérale est définie comme un IMC inférieur à 18,5. Cependant, certaines personnes peuvent recevoir un diagnostic d'anorexie mentale même si leur IMC est supérieur à 18,5. Cela peut se produire s’ils répondent à tous les autres critères diagnostiques et que leur perte de poids a eu des conséquences physiques ou psychologiques importantes.

Anorexie mentale atypique vs boulimie nerveuse

L'anorexie mentale atypique peut parfois être confondue avec la boulimie mentale, un autre trouble de l'alimentation. Les personnes boulimiques se gavent généralement de nourriture, puis se purgent en vomissant, en utilisant des laxatifs ou en faisant de l'exercice excessif. L'anorexie mentale atypique implique une restriction de la consommation alimentaire et les comportements de purge ne sont généralement pas présents.

Traitement de l'anorexie mentale

Le traitement de l'anorexie mentale atypique implique généralement une combinaison de soins médicaux, de psychothérapie et de soutien nutritionnel. Les objectifs du traitement sont de rétablir un poids santé, de résoudre les problèmes psychologiques sous-jacents et de prévenir les rechutes.