Les cellules nerveuses du cerveau sont-elles actives pendant le sommeil ?

Oui, les cellules nerveuses (neurones) du cerveau sont actives pendant le sommeil, bien que leurs schémas d'activité diffèrent considérablement de ceux de l'éveil. Pendant le sommeil, le cerveau passe par différentes étapes, notamment le sommeil paradoxal (REM) et le sommeil non paradoxal.

1. Sommeil paradoxal : Le sommeil paradoxal se caractérise par des rêves vifs, des mouvements oculaires rapides et des schémas d’activité cérébrale similaires à ceux de l’éveil. Pendant le sommeil paradoxal, le cerveau présente des niveaux élevés d'activité neuronale dans les zones associées aux émotions, à la mémoire et au traitement visuel. C’est pourquoi les rêves impliquent souvent des expériences émotionnelles, des images vives et la consolidation de souvenirs.

2. Sommeil non paradoxal : Le sommeil non paradoxal, qui comprend les stades N1, N2 et le sommeil profond (N3), se caractérise par des ondes cérébrales plus lentes et une activité neuronale globale diminuée par rapport au sommeil paradoxal. Cependant, certaines zones spécifiques du cerveau restent actives pendant le sommeil non paradoxal. Par exemple:

- Sommeil lent (N3) :Cette étape est associée au sommeil le plus profond et implique des ondes cérébrales synchronisées à basse fréquence. Les neurones du cortex cérébral et du système limbique présentent une activité réduite, favorisant la restauration et la consolidation des souvenirs.

- Stades N1 et N2 :Ces stades impliquent une transition de l'éveil vers un sommeil plus profond. Pendant N1, il y a une brève diminution de l'activité cérébrale, tandis que N2 est caractérisé par de brèves explosions d'ondes cérébrales à haute fréquence appelées fuseaux de sommeil et complexes K. On pense que ces activités jouent un rôle dans le traitement de la mémoire et la consolidation de l’information.

Ainsi, même si l’activité cérébrale globale diminue pendant le sommeil par rapport à l’éveil, les neurones des différentes régions du cerveau restent actifs, contribuant ainsi aux diverses fonctions et processus qui se produisent pendant le sommeil, tels que la consolidation de la mémoire, la régulation émotionnelle et la restauration des ressources neuronales.