Combien de neurones entre le système nerveux central et l’effecteur viscéral ?

Il y a généralement deux neurones entre le système nerveux central (SNC) et l'effecteur viscéral du système nerveux autonome. Le premier neurone, appelé neurone préganglionnaire, a son corps cellulaire dans le SNC et envoie son axone à un ganglion, qui est un groupe de corps cellulaires neuronaux situés à l'extérieur du SNC. Le deuxième neurone, appelé neurone postganglionnaire, a son corps cellulaire dans le ganglion et envoie son axone vers l'effecteur viscéral, comme un muscle ou une glande.

Dans certains cas, il peut y avoir un seul neurone entre le SNC et l’effecteur viscéral, comme dans le cas de l’innervation parasympathique de l’œil. Dans ce cas, le neurone préganglionnaire envoie son axone directement au ganglion ciliaire, situé près de l'œil, et le neurone postganglionnaire envoie son axone au muscle sphincter pupillaire, qui contrôle la taille de la pupille.