Qu'est-ce qu'une IRM fonctionnelle ?
L'IRMf fonctionne en mesurant les changements dans les propriétés magnétiques du sang lorsqu'il est oxygéné et désoxygéné. Le sang oxygéné est légèrement plus magnétique que le sang désoxygéné. Ainsi, lorsque le sang circule dans une zone active du cerveau, le champ magnétique dans cette zone augmente. Ce changement dans le champ magnétique peut être détecté par un scanner IRM et utilisé pour créer des images du cerveau montrant les zones actives.
L'IRMf est un outil puissant pour étudier le cerveau et a été utilisée pour étudier un large éventail de processus cognitifs, notamment la perception, la mémoire, le langage et la prise de décision. L'IRMf a également été utilisée pour étudier les effets de lésions cérébrales et de maladies, telles que les accidents vasculaires cérébraux et la maladie d'Alzheimer.
Voici une explication plus détaillée du fonctionnement de l’IRMf :
1. Une personne s’allonge dans un scanner IRM et un puissant champ magnétique est appliqué à sa tête. Ce champ magnétique amène les protons des molécules d’eau du cerveau à s’aligner sur le champ.
2. Une impulsion radiofréquence est ensuite appliquée à la tête, ce qui fait inverser la rotation des protons. Cela crée un champ magnétique opposé au champ magnétique d’origine.
3. Le champ magnétique créé par les protons se désintègre ensuite, et cette désintégration est mesurée par le scanner IRM. Le taux de dégradation est différent pour le sang oxygéné et désoxygéné, de sorte que le scanner IRM peut créer des images du cerveau montrant les zones actives.
L’IRMf est une procédure sûre et indolore, et elle est largement utilisée en recherche et en milieu clinique.
