Comment les lapins utilisent-ils les échanges gazeux ?
Comme tous les mammifères, les lapins respirent l’oxygène de l’air et expirent du dioxyde de carbone. Ils le font via leurs poumons, situés dans leur cavité thoracique. Les poumons sont constitués de millions de minuscules sacs aériens appelés alvéoles, où s’échangent l’oxygène et le dioxyde de carbone.
Lorsqu’un lapin inspire, l’air pénètre dans ses poumons par le nez ou la bouche. L’air circule ensuite dans la trachée, qui est un tube qui relie le nez et la bouche aux poumons. La trachée se divise en deux tubes plus petits appelés bronches, qui pénètrent dans les poumons. Les bronches se divisent ensuite en tubes encore plus petits appelés bronchioles, qui se terminent par les alvéoles.
Lorsque l’air atteint les alvéoles, l’oxygène se diffuse à travers les fines parois des alvéoles jusque dans la circulation sanguine. Dans le même temps, le dioxyde de carbone se diffuse hors de la circulation sanguine et dans les alvéoles. Le sang riche en oxygène est ensuite pompé par le cœur vers le reste du corps, tandis que le sang riche en dioxyde de carbone est renvoyé vers les poumons pour être expiré.
2. Respiration cellulaire
L'oxygène est essentiel à la respiration cellulaire, processus par lequel les cellules transforment la nourriture en énergie. Lorsque les lapins respirent de l’oxygène, celui-ci est transporté vers leurs cellules par la circulation sanguine. Les cellules utilisent ensuite l’oxygène pour décomposer les molécules alimentaires et libérer de l’énergie.
L'énergie libérée par la respiration cellulaire est utilisée par les lapins à diverses fins, notamment :
- Déménagement
- Manger
- Boire
- Toilettage
- Reproduction
- Rester au chaud
3. Thermorégulation
Les lapins utilisent également les échanges gazeux pour réguler leur température corporelle. Lorsque les lapins ont trop chaud, ils haletent, ce qui les aide à se rafraîchir. Le halètement augmente le taux d’évaporation de l’eau des poumons, ce qui évacue la chaleur du corps.
Lorsque les lapins ont trop froid, ils se blottissent les uns contre les autres ou s’enfouissent sous terre pour conserver la chaleur. Ils peuvent également gonfler leur fourrure pour emprisonner l’air et créer une isolation.
4. Élimination des déchets
Le dioxyde de carbone est un déchet de la respiration cellulaire. Lorsque les lapins expirent, ils rejettent du dioxyde de carbone dans l’air. Cela aide à éliminer le dioxyde de carbone du corps et à maintenir le pH sanguin stable.
