Quel est le processus de déglutition ?

Le processus de déglutition, également appelé déglutition, est un processus physiologique complexe qui implique la coordination de plusieurs muscles et nerfs pour déplacer les aliments de la bouche vers l'estomac. Elle est divisée en trois phases :

1. Phase orale :

- C'est l'étape volontaire de déglutition initiée lorsque l'on décide d'avaler.

- La langue presse la nourriture contre le palais et forme un bolus (une masse arrondie de nourriture).

- La salive est mélangée à la nourriture, la lubrifiant et commençant la dégradation chimique des glucides.

2. Phase pharyngée :

- Cette phase est involontaire et débute lorsque le bolus se déplace vers le fond de la gorge.

- Le palais mou s'élève, fermant la cavité nasale pour empêcher les aliments de pénétrer dans le nez.

- L'épiglotte, un petit lambeau de tissu, se replie pour recouvrir l'ouverture de la trachée, empêchant ainsi les aliments de pénétrer dans les poumons.

- De puissants muscles pharyngés se contractent, propulsant le bolus vers le bas dans l'œsophage.

3. Phase œsophagienne :

- Cette phase est également involontaire et implique le déplacement du bolus à travers l'œsophage, un tube musculaire reliant la gorge à l'estomac.

- Les ondes péristaltiques, contractions rythmiques des muscles œsophagiens, poussent le bolus vers le bas.

- Le sphincter inférieur de l'œsophage, anneau musculaire situé à la jonction de l'œsophage et de l'estomac, se détend pour permettre au bolus de pénétrer dans l'estomac.

L’ensemble du processus de déglutition prend généralement quelques secondes et se déroule automatiquement sans trop d’effort conscient. Cependant, des difficultés de déglutition (dysphagie) peuvent survenir en raison de diverses conditions affectant l'une de ces phases, entraînant des problèmes pour manger et boire.