La maladie de la vache folle existe-t-elle en Europe ?

La maladie de la vache folle, également connue sous le nom d'encéphalopathie spongiforme bovine (ESB), est une maladie neurodégénérative mortelle qui touche les bovins. La maladie est causée par un prion, un type de protéine infectieuse résistante à la chaleur, aux radiations et aux enzymes protéolytiques. L'ESB a été identifiée pour la première fois au Royaume-Uni en 1986 et a depuis été signalée dans plus de 20 pays en Europe, en Amérique du Nord, en Asie et en Afrique.

La majorité des cas d'ESB ont été signalés en Europe, pays où la maladie serait originaire. Le Royaume-Uni a été le pays le plus touché, avec plus de 180 000 cas d'ESB signalés. Parmi les autres pays européens qui ont signalé des cas d'ESB figurent la France, l'Allemagne, l'Italie, l'Espagne et la Suisse.

L'ESB est une maladie grave qui peut avoir des conséquences dévastatrices sur l'industrie bovine. Outre les pertes économiques causées par la mort d'animaux infectés, l'ESB peut également entraîner des restrictions commerciales et des craintes chez les consommateurs. En conséquence, des contrôles stricts sont en place en Europe pour empêcher la propagation de l’ESB. Ces contrôles comprennent :

* Interdiction de donner des protéines animales au bétail

* L'élimination des matériels à risques spécifiés (MRS) des carcasses de bovins

* Le dépistage de l'ESB sur tous les bovins de plus de 30 mois

Grâce à ces contrôles, l'incidence de l'ESB a considérablement diminué en Europe ces dernières années. Cependant, la maladie reste une menace et il est important de rester vigilant pour éviter sa propagation.