Peut-on utiliser une maladie pour combattre une autre maladie ?

Oui, dans un concept appelé phagothérapie, les virus peuvent être utilisés pour combattre les infections bactériennes. Les bactériophages, ou phages, sont des virus qui infectent et tuent spécifiquement les bactéries. Ils sont étudiés depuis plus d’un siècle comme alternative potentielle aux antibiotiques, car les bactéries peuvent développer une résistance aux antibiotiques mais pas à leurs phages spécifiques.

L’utilisation de phages pour cibler des bactéries spécifiques permet un traitement plus précis, réduisant ainsi le risque de nuire aux bactéries bénéfiques et favorisant le développement d’agents pathogènes résistants aux antibiotiques. Certains avantages de la phagothérapie comprennent :

Spécificité :Chaque phage cible un type spécifique de bactérie, permettant une élimination précise sans affecter les autres microbes ni le microbiote intestinal du patient.

Action rapide :les phages peuvent rapidement infecter et tuer leurs bactéries cibles en quelques minutes, entraînant un soulagement rapide des symptômes.

Adaptation évolutive :les phages peuvent coévoluer avec les bactéries, s'adaptant continuellement pour contrer toute tentative de la bactérie de développer une résistance.

Gamme d'hôtes limitée :les phages infectent principalement les bactéries, garantissant ainsi un risque minimal d'effets indésirables sur les cellules humaines ou d'autres espèces animales.

Thérapie combinée :les phages peuvent être utilisés en association avec d’autres antimicrobiens, tels que des antibiotiques, pour améliorer leur efficacité.

Des études cliniques ont montré des résultats prometteurs pour la phagothérapie dans diverses infections bactériennes, notamment les infections de la peau et des plaies, les infections gastro-intestinales, les infections respiratoires et même les infections résistantes aux antibiotiques. Des recherches supplémentaires sont nécessaires pour bien comprendre la biologie des phages, évaluer leurs effets à long terme et développer des approches standardisées pour une thérapie par les phages sûre et efficace.