En quoi les ultrasons et les infrasons diffèrent-ils du son normal ?

Échographie

Les ultrasons font référence à des ondes sonores dont les fréquences sont supérieures à la limite supérieure de l'audition humaine, généralement considérée comme étant d'environ 20 000 Hz. Ces ondes sont inaudibles pour les humains mais sont couramment utilisées dans diverses applications telles que l'imagerie médicale (échographie), le nettoyage industriel et les tests non destructifs. Certains animaux, comme les chauves-souris et les dauphins, peuvent entendre et utiliser les ultrasons pour l'écholocation et la communication.

Principales caractéristiques de l'échographie :

1. Haute fréquence : La gamme de fréquences des ultrasons se situe généralement entre 20 000 Hz et plusieurs gigahertz (GHz).

2. Longueur d'onde courte : En raison de leur haute fréquence, les ondes ultrasonores ont des longueurs d’onde courtes, permettant une mise au point et une imagerie précises.

3. Inaudible : Les humains ne peuvent pas entendre les ultrasons car leurs oreilles ne sont pas sensibles aux fréquences supérieures à la plage audible.

Applications de l'échographie :

1. Imagerie médicale : L'échographie est largement utilisée dans le diagnostic médical pour obtenir des images d'organes et de structures internes. C’est sûr et indolore, utilisant des ondes sonores à haute fréquence pour créer des images en temps réel.

2. Nettoyage industriel : Les ondes ultrasoniques peuvent générer des vibrations à haute fréquence dans les solutions de nettoyage, éliminant ainsi efficacement la saleté et les impuretés des surfaces.

3. Tests non destructifs : Les ultrasons peuvent détecter des défauts, des fissures ou des défauts dans les matériaux sans endommager l'objet inspecté.

Infrasons

Les infrasons font référence à des ondes sonores dont les fréquences sont inférieures à la limite inférieure de l'audition humaine, généralement considérée comme étant d'environ 20 Hz. Ces ondes sont trop graves pour la perception humaine et sont souvent associées à des phénomènes naturels tels que des tremblements de terre, des éruptions volcaniques et certaines vocalisations d'animaux.

Principales caractéristiques des infrasons :

1. Basse fréquence : Les ondes infrasonores ont des fréquences inférieures à 20 Hz, s'étendant jusqu'à des fréquences extrêmement basses.

2. Longue longueur d'onde : En raison de leur faible fréquence, les ondes infrasons ont de grandes longueurs d’onde, ce qui les rend difficiles à détecter et à étudier.

3. Sub-audible : Les sons infrasons ne peuvent pas être entendus par les humains car ils se situent en dessous de la plage de perception auditive humaine.

Sources d'infrasons :

1. Phénomènes naturels : Les infrasons peuvent provenir d'événements naturels tels que l'activité volcanique, les tremblements de terre, les turbulences du vent et les vagues océaniques.

2. Processus industriels : Certaines activités industrielles comme les machines, les éoliennes et les gros moteurs peuvent générer des infrasons.

Applications des infrasons :

1. Surveillance des tremblements de terre : Les capteurs infrasons peuvent détecter et surveiller l’activité sismique, fournissant ainsi des données précieuses aux systèmes d’alerte précoce aux tremblements de terre.

2. Recherche atmosphérique : Les ondes infrasons peuvent être utilisées pour étudier les conditions atmosphériques, les variations de température et les phénomènes météorologiques.

3. Communication animale : Certains animaux, comme les éléphants, les baleines et certains insectes, utilisent les infrasons pour la communication à longue distance et les interactions sociales.