Que fait le nœud sino-auriculaire lorsque la température corporelle augmente ?

Le nœud sino-auriculaire (nœud SA) est le stimulateur cardiaque naturel, responsable du lancement et du maintien d'un rythme cardiaque régulier. Lorsque la température corporelle augmente, le nœud SA répond en augmentant la fréquence cardiaque. Cette réponse physiologique est connue sous le nom de tachycardie.

La relation entre la température corporelle et la fréquence cardiaque est médiée par plusieurs mécanismes :

1. Effet direct sur le nœud SA :

- L'augmentation de la température corporelle affecte directement les cellules du nœud SA, les obligeant à se dépolariser plus rapidement. Cela se traduit par une augmentation du taux de génération d’impulsions électriques, conduisant à une fréquence cardiaque plus rapide.

2. Activation du système nerveux autonome :

- Une température corporelle élevée stimule le système nerveux sympathique, ce qui augmente la libération de catécholamines (telles que l'adrénaline et la noradrénaline) dans la circulation sanguine. Ces hormones agissent sur le nœud SA et d'autres tissus cardiaques, améliorant la formation et la conduction des impulsions, augmentant ainsi la fréquence cardiaque.

3. Modifications de la viscosité du sang :

- Une température corporelle plus élevée entraîne une diminution de la viscosité du sang. Cette réduction de l’épaisseur du sang améliore la circulation sanguine et l’apport d’oxygène au cœur. Une meilleure oxygénation des cellules du nœud SA améliore leur activité électrique, contribuant ainsi à une fréquence cardiaque plus rapide.

4. Taux métabolique :

- L'augmentation de la température corporelle élève le taux métabolique du corps. Cette demande énergétique accrue nécessite que davantage d’oxygène et de nutriments soient délivrés aux tissus. La fréquence cardiaque augmente pour répondre aux demandes métaboliques accrues et assurer une circulation adéquate.

L’accélération de la fréquence cardiaque en réponse à l’augmentation de la température corporelle répond à plusieurs objectifs :

- Il améliore la circulation sanguine pour fournir plus d'oxygène et de nutriments aux tissus qui ont une demande métabolique accrue en raison de la température plus élevée.

- Il favorise la dissipation de la chaleur en augmentant le flux sanguin vers la peau, où le corps peut évacuer l'excès de chaleur.

- Il aide à maintenir la tension artérielle et à prévenir l'hypotension qui peut survenir en cas de vasodilatation excessive associée à des températures élevées.

Cependant, une fréquence cardiaque excessivement élevée due à des augmentations prolongées ou extrêmes de la température peut mettre le cœur à rude épreuve et entraîner des complications, en particulier chez les personnes souffrant de maladies cardiovasculaires sous-jacentes.