Qu'est-ce qui déclenche la puberté ?

La puberté est initiée par la sécrétion pulsatile de l'hormone de libération des gonadotrophines (GnRH) par l'hypothalamus. Cela se produit vers l’âge de 8 à 9 ans chez les filles et entre 9 et 10 ans chez les garçons. La GnRH stimule la libération de l'hormone folliculo-stimulante (FSH) et de l'hormone lutéinisante (LH) par l'hypophyse. La FSH et la LH sont principalement responsables du développement des caractères sexuels secondaires et de la gamétogenèse.

Certains des facteurs clés qui déclenchent le début de la puberté comprennent :

- Axe hypothalamo-hypophyso-gonadique (HPG) : L'axe HPG est un réseau complexe d'hormones produites par l'hypothalamus, l'hypophyse et les gonades (ovaires chez la femme et testicules chez l'homme). L'hypothalamus sécrète de la GnRH, qui stimule l'hypophyse à libérer de la FSH et de la LH. La FSH et la LH voyagent ensuite dans la circulation sanguine et stimulent les ovaires ou les testicules pour produire des hormones telles que l'œstrogène et la testostérone, qui déterminent les changements physiques de la puberté.

- Facteurs génétiques : Le moment de la puberté est fortement influencé par la génétique. Les gènes impliqués dans la production et la régulation des hormones, ainsi que les gènes qui contrôlent la réponse du corps aux hormones, jouent un rôle dans la détermination du moment où commence la puberté.

- Facteurs environnementaux : Les facteurs environnementaux peuvent également affecter le début de la puberté. Des facteurs tels que la nutrition, le stress et l’exposition à certains produits chimiques ont été associés à une puberté plus précoce ou plus tardive. Par exemple, une bonne alimentation peut accélérer la puberté, tandis que le stress chronique ou certains médicaments peuvent la retarder.

- Facteurs socio-économiques : Le statut socio-économique peut également avoir un impact sur le moment de la puberté. Les enfants issus de familles à revenu élevé ont tendance à connaître la puberté plus tôt que les enfants de familles à faible revenu. Cela peut être dû à des facteurs tels qu’une meilleure alimentation et des soins de santé de meilleure qualité, qui peuvent contribuer à un développement physique plus précoce.