Quelles sont les caractéristiques des antigènes ?

Immunogénicité : Les antigènes sont capables d’induire une réponse immunitaire dans l’organisme. Le système immunitaire reconnaît les antigènes comme étrangers et développe une réponse immunitaire contre eux.

Spécificité : Différents antigènes ont des structures différentes, qui permettent au système immunitaire de les distinguer et de produire des anticorps spécifiques contre chacun.

Réactivité : Les antigènes réagissent spécifiquement avec les anticorps produits contre eux. Cette réaction constitue la base de nombreux tests immunologiques.

Etranger : Les antigènes sont étrangers au corps, ce qui signifie qu’ils ne s’y trouvent normalement pas. Le système immunitaire est programmé pour reconnaître et répondre aux antigènes étrangers.

Taille, forme et complexité : Les antigènes peuvent varier considérablement en taille, forme et complexité, allant des petites molécules aux grandes structures complexes telles que les protéines et les polysaccharides.

Déterminants antigéniques ou épitopes : La partie d’un antigène qui se lie à un anticorps est appelée déterminant antigénique ou épitope. C'est la région spécifique que l'anticorps reconnaît et à laquelle se lie.