Comment votre corps empêche-t-il les aliments de pénétrer dans les poumons ?

L'épiglotte

L'épiglotte est un petit lambeau de cartilage en forme de feuille qui recouvre l'ouverture de la trachée (trachée) lors de la déglutition. Lorsque vous avalez, l’épiglotte se ferme par réflexe, empêchant les aliments ou les boissons de pénétrer dans les poumons.

Le réflexe de toux

Le réflexe de toux est un mécanisme de protection qui aide à dégager les voies respiratoires des corps étrangers. Si de la nourriture ou une boisson pénètre dans les poumons, le réflexe de toux est déclenché et les poumons expulsent les corps étrangers.

Le réflexe de déglutition

Le réflexe de déglutition est un processus complexe qui implique la contraction coordonnée de plusieurs muscles de la bouche, de la gorge et de l'œsophage. Lorsque vous avalez, le réflexe de déglutition propulse la nourriture ou la boisson de la bouche vers l’estomac.

Le réflexe nauséeux

Le réflexe nauséeux est un mécanisme de protection qui aide à prévenir l’étouffement. Si de la nourriture ou une boisson pénètre au fond de la gorge, le réflexe nauséeux est déclenché et le corps expulse les corps étrangers.

Ces quatre mécanismes fonctionnent ensemble pour empêcher les aliments et les boissons de pénétrer dans les poumons. Si l’un de ces mécanismes échoue, cela peut entraîner une aspiration, c’est-à-dire l’inhalation accidentelle d’aliments ou de boissons dans les poumons. L'aspiration peut être une condition médicale grave, car elle peut entraîner une pneumonie ou d'autres problèmes respiratoires.