Qu’est-ce que le virus de l’immunodéficience acquise ?
Le syndrome d'immunodéficience acquise (SIDA) est une maladie chronique potentiellement mortelle causée par le virus de l'immunodéficience humaine (VIH). Le VIH interfère avec le système immunitaire de l'organisme, détruisant et altérant le fonctionnement des cellules immunitaires appelées lymphocytes T CD4+. À mesure que le nombre de lymphocytes T CD4+ (également appelés lymphocytes T auxiliaires) dans l’organisme diminue, les personnes infectées par le VIH deviennent plus sensibles aux infections et à certains cancers.
Le VIH se transmet principalement par :
1. Rapports sexuels non protégés :Le VIH peut se propager par contact sexuel avec une personne infectée lors de relations sexuelles vaginales, anales ou orales non protégées.
2. Sang et liquides organiques infectés :le partage d'aiguilles ou d'autres matériels d'injection contaminés par du sang infecté par le VIH, ainsi que l'exposition au sang, au sperme, aux liquides vaginaux, aux liquides rectaux ou au lait maternel d'une personne infectée peuvent entraîner la transmission du VIH. .
3. Transmission mère-enfant :Le VIH peut être transmis d'une mère infectée à son enfant pendant la grossesse, l'accouchement ou l'allaitement. C’est ce qu’on appelle la transmission périnatale.
Il est important de noter que le VIH ne se transmet pas par contact occasionnel, comme se serrer la main, partager des ustensiles, tousser ou éternuer.
À mesure que le SIDA progresse, il peut entraîner des maladies graves potentiellement mortelles appelées infections opportunistes et certains types de cancers, collectivement connus sous le nom d'affections définissant le syndrome d'immunodéficience acquise (affections définissant le SIDA). Les infections opportunistes courantes comprennent :
- Pneumonie à Pneumocystis jirovecii (PCP)
- Complexe Mycobacterium avium (MAC)
- Méningite cryptococcique
- Sarcome de Kaposi
- Toxoplasmose
Grâce aux progrès de la médecine et à l’efficacité des thérapies antirétrovirales combinées (TAR), l’infection par le VIH peut désormais être gérée comme une maladie chronique avec un traitement continu. Le TAR contribue à ralentir la progression du VIH, à réduire le fardeau du virus dans l’organisme et à prévenir le développement d’infections opportunistes et de certains types de cancer.
