Qu’est-ce que le cytomégalovirus ?

Le cytomégalovirus (CMV) est un virus courant de la famille des herpèsvirus. Également appelé herpèsvirus humain 5 (HHV-5), il est apparenté aux virus responsables de la varicelle, du zona et de la mononucléose. Le CMV se transmet par contact avec des fluides corporels, tels que la salive, le sang, l'urine et le sperme. Le virus peut rester dans le corps à vie et peut se réactiver si le système immunitaire de la personne est affaibli.

La plupart des adultes en bonne santé qui contractent le CMV ne présentent aucun symptôme. Cependant, le CMV peut provoquer des maladies graves chez les personnes dont le système immunitaire est affaibli, comme celles atteintes du VIH/SIDA, les receveurs de greffe d'organe et celles qui suivent un traitement contre le cancer. Chez ces personnes, le CMV peut provoquer toute une série de symptômes, notamment :

* Fièvre

* Fatigue

* Douleurs musculaires

* Ganglions lymphatiques enflés

* Ulcères buccaux

*Inflammation oculaire

* Pneumonie

* Encéphalite (inflammation du cerveau)

Le CMV peut également causer de graves problèmes chez les femmes enceintes et les nouveau-nés. Chez la femme enceinte, le CMV peut traverser le placenta et infecter le fœtus en développement. Cela peut entraîner une fausse couche, une mortinatalité et des malformations congénitales telles qu'une perte auditive, des problèmes de vision et des handicaps mentaux. Chez les nouveau-nés, le CMV peut provoquer toute une gamme de symptômes, notamment :

* Prématurité

* Faible poids à la naissance

* Saisies

* Perte auditive

* Problèmes de vision

* Retards de développement

Il n’existe aucun remède contre le CMV, mais il existe des traitements qui peuvent aider à réduire les symptômes et à prévenir des complications graves. Les options de traitement comprennent des médicaments antiviraux, des soins de soutien et, dans certains cas, une intervention chirurgicale.

Les personnes présentant un risque élevé de développer le CMV doivent prendre des précautions pour éviter l’infection. Ces précautions comprennent :

* Éviter tout contact avec les fluides corporels de personnes connues pour être infectées par le CMV

* Pratiquer une bonne hygiène, comme se laver les mains fréquemment et éviter de se toucher le visage

* Utiliser des préservatifs pendant les rapports sexuels

* Se faire vacciner contre le CMV (recommandé aux femmes enceintes ou envisageant de le devenir, ainsi qu'aux personnes dont le système immunitaire est affaibli)

Si vous êtes enceinte et avez été exposée au CMV, ou si votre système immunitaire est affaibli et présentez des symptômes du CMV, consultez immédiatement votre médecin.