Quel est le pronostic de l’infection par le virus du Nil occidental ?

La plupart des personnes (70 à 80 %) infectées par le virus du Nil occidental (VNO) ne développent aucun symptôme. Jusqu'à 20 % des personnes infectées développeront la fièvre du Nil occidental (WNF), qui peut se manifester par de la fièvre, des maux de tête, des courbatures, des douleurs articulaires, des vomissements, de la diarrhée ou une éruption cutanée. Environ 1 % des personnes infectées par le VNO développeront une maladie neuroinvasive grave, telle qu'une encéphalite (inflammation du cerveau) ou une méningite (inflammation de la muqueuse du cerveau et de la moelle épinière). Ces infections graves peuvent entraîner la mort ou des lésions neurologiques permanentes.

Le pronostic de l’infection par le VNO dépend de la gravité de la maladie. Pour les personnes atteintes de WNF, les symptômes disparaissent généralement en quelques jours ou semaines. Pour les personnes atteintes d'une maladie neuroinvasive grave, le pronostic est plus variable et dépend de l'âge de l'individu, de ses problèmes de santé sous-jacents et de la gravité de l'infection. Certaines personnes peuvent se rétablir complètement, tandis que d’autres peuvent subir des dommages neurologiques permanents, voire la mort.

Il n’existe aucun traitement spécifique contre l’infection par le VNO. Le traitement est de soutien et peut inclure du repos, des liquides, des analgésiques et une hospitalisation pour les cas graves. Il existe un vaccin pour prévenir l'infection par le VNO, et il est recommandé aux personnes présentant un risque élevé d'infection, comme celles de plus de 60 ans, celles dont le système immunitaire est affaibli et celles qui vivent dans des régions où le VNO est courant.