Comment sont faites les larmes ?
Les larmes sont principalement constituées d’eau, mais elles contiennent également diverses substances telles que des électrolytes, des protéines, des anticorps et des lipides. Le processus de production des larmes comporte plusieurs étapes :
1. Production de larmes basales : La glande lacrymale, située au-dessus de chaque œil, produit continuellement une petite quantité de larmes pour lubrifier la surface de l'œil. Ces larmes se répandent dans l’œil à chaque clignement, gardant la cornée (la partie antérieure transparente de l’œil) humide et saine.
2. Larmes réflexes : Lorsque l’œil est irrité par des particules étrangères, de la fumée ou d’autres stimuli, le système nerveux déclenche la production de larmes réflexes. Il s’agit d’un mécanisme de protection permettant d’éliminer la substance irritante et de prévenir les dommages oculaires.
3. Larmes émotionnelles : Les larmes émotionnelles sont produites en réponse à des émotions fortes, telles que la tristesse, la joie, la colère ou le stress. Ces larmes contiennent des niveaux plus élevés d’hormones et de neurotransmetteurs que les larmes basales et réflexes.
Le processus de production des larmes peut être résumé comme suit :
- La glande lacrymale sécrète des larmes dans la paupière supérieure.
- Les larmes coulent à la surface de l'œil, éliminant les particules étrangères et lubrifiant la cornée.
- Les larmes en excès s'écoulent dans de petits canaux de drainage situés dans les coins internes des paupières, appelés points lacrymaux.
- Les larmes s'écoulent par ces conduits jusqu'au sac lacrymal, situé dans le coin interne de l'œil.
- Du sac lacrymal, les larmes s'écoulent dans la cavité nasale par le canal lacrymo-nasal qui relie l'œil au nez.
Dans certains cas, les larmes peuvent déborder du système de drainage et se répandre sur les joues, ce que nous ressentons généralement comme des pleurs. Dans l’ensemble, la production de larmes est essentielle au maintien de la santé oculaire et constitue une barrière protectrice contre les facteurs externes.
