Pourquoi l’alcool rend-il ivre ?

L'éthanol, le type d'alcool présent dans les boissons alcoolisées, a plusieurs effets sur le corps lorsqu'il est consommé, notamment provoquer une ivresse ou une intoxication. Voici pourquoi :

1. Effets sur le système nerveux central : L'éthanol agit principalement sur le système nerveux central (SNC), constitué du cerveau et de la moelle épinière. Il améliore le neurotransmetteur inhibiteur de l'acide gamma-aminobutyrique (GABA) et réduit l'activité des neurotransmetteurs excitateurs comme le glutamate. Ce déséquilibre déplace le cerveau vers l'inhibition, supprimant certaines voies neuronales et entraînant divers changements dans la perception, le comportement et la coordination.

2. Affaiblissement de la cognition et du jugement : Avec l’augmentation du taux d’alcool dans le sang, l’alcool affecte le cortex cérébral, la partie du cerveau responsable des fonctions de niveau supérieur comme le raisonnement, le jugement et la prise de décision. Cela peut entraîner une altération du jugement et un sentiment d’euphorie ou une diminution des inhibitions, ce qui peut contribuer à un comportement à risque.

3. Compétences motrices : L'alcool affecte le cervelet, qui contrôle l'équilibre et la coordination. Même à des taux d’alcoolémie plus faibles, la capacité d’effectuer des tâches motrices précises comme la marche et la conduite automobile peut être compromise.

4. Nausées et vomissements : L'éthanol peut irriter la muqueuse de l'estomac, entraînant des nausées et des vomissements chez certaines personnes. Ceci est particulièrement fréquent lorsque l’on boit des quantités excessives d’alcool ou que l’on en consomme l’estomac vide.

5. Métabolisme et toxicité de l'alcool : Le foie est principalement responsable du métabolisme (dégradation) de l’alcool. Lorsque le taux de consommation d’alcool dépasse la capacité de traitement du foie, le taux d’alcoolémie augmente, conduisant à une intoxication. De plus, l’alcool peut produire des substances toxiques au cours de son métabolisme, comme l’acétaldéhyde, contribuant aux effets négatifs d’une consommation excessive d’alcool.

6. Perturbations du sommeil : L'alcool peut initialement avoir un effet sédatif, permettant de s'endormir plus facilement. Cependant, cela peut perturber les habitudes de sommeil plus tard dans la nuit, entraînant un sommeil agité et perturbé.

Il est important de noter que la sensibilité individuelle à l'alcool et à ses effets peut varier considérablement, en fonction de facteurs tels que le sexe, l'âge, le poids, l'expérience en matière de consommation d'alcool et la présence de problèmes de santé sous-jacents. Une consommation responsable et modérée d’alcool est généralement recommandée pour minimiser les risques potentiels pour la santé.