Peut-on tomber malade en tombant dans l'eau glacée ?

Oui, tomber dans l’eau glacée peut causer plusieurs problèmes de santé, dont certains peuvent mettre la vie en danger.

1. Hypothermie : C’est le risque le plus immédiat et le plus dangereux. L'hypothermie survient lorsque le corps perd de la chaleur plus rapidement qu'il ne peut la produire, ce qui entraîne une baisse de la température corporelle centrale. Dans l’eau gelée, ce processus peut se produire très rapidement, car l’eau évacue la chaleur du corps 25 fois plus rapidement que l’air. Les symptômes de l'hypothermie comprennent des frissons, des troubles de l'élocution, de la confusion, une perte de coordination et un ralentissement de la respiration et du rythme cardiaque. Si elle n'est pas traitée, l'hypothermie peut conduire au coma et à la mort.

2. Choc par immersion en eau froide (CWI) : Il s’agit d’un réflexe de halètement involontaire et soudain qui peut se produire lorsqu’une personne tombe dans l’eau froide. Le choc CWI peut provoquer l'inhalation d'eau dans les poumons, entraînant un étouffement, une toux et des difficultés respiratoires. Dans certains cas, le choc CWI peut également provoquer une crise cardiaque ou un accident vasculaire cérébral.

3. Gelure : Il s’agit d’une condition qui survient lorsque la peau et les tissus sous-jacents gèlent. Les engelures sont plus susceptibles de se produire sur les zones exposées du corps, telles que le visage, les mains et les pieds. Les symptômes des engelures comprennent des engourdissements, des picotements, des douleurs et un changement de couleur de la peau (du blanc au bleu puis au noir). Si elles ne sont pas traitées, les engelures peuvent entraîner des lésions tissulaires et une amputation.

4. Noyade : Tomber dans l’eau glacée peut également augmenter le risque de noyade. À mesure que le corps se refroidit, il devient plus difficile de bouger et de penser clairement, ce qui rend plus difficile de rester à flot. De plus, l’eau froide peut empêcher le cœur et les poumons de fonctionner correctement, même si la personne n’inhale pas d’eau.

5. Complications secondaires : En plus des risques immédiats mentionnés ci-dessus, tomber dans de l'eau glacée peut également entraîner des complications secondaires, telles qu'une pneumonie, une insuffisance rénale et une septicémie. Ces complications peuvent se développer après que la personne a été secourue et réchauffée, et elles peuvent mettre sa vie en danger.