Comment fonctionne la thérapie convulsive électrique ?

La thérapie convulsive électrique (ECT) est une procédure médicale qui consiste à administrer une stimulation électrique au cerveau. Il est utilisé comme traitement pour des maladies mentales graves telles que la dépression, le trouble bipolaire et la schizophrénie qui n'ont pas répondu à d'autres formes de traitement. Voici comment fonctionne l'ECT :

1. Anesthésie et relaxation musculaire :Avant le début de la procédure ECT, le patient reçoit une anesthésie générale pour s'assurer qu'il reste inconscient et qu'il ne ressent aucune douleur ou inconfort pendant la procédure. De plus, des relaxants musculaires sont administrés pour prévenir les contractions musculaires pendant la stimulation électrique.

2. Placement des électrodes :les électrodes sont placées sur le cuir chevelu du patient, généralement sur une ou les deux tempes. L'emplacement spécifique des électrodes dépend du type d'ECT effectué.

3. Stimulation électrique :Une brève impulsion électrique est délivrée au cerveau via les électrodes. Cette stimulation électrique déclenche une crise contrôlée, qui est l’élément thérapeutique de l’ECT. La stimulation électrique dure généralement quelques secondes et est soigneusement surveillée par une équipe de professionnels de la santé, comprenant un psychiatre, un anesthésiste et du personnel infirmier.

4. Activité épileptique :La stimulation électrique provoque une crise généralisée qui implique les deux hémisphères du cerveau. Pendant la crise, il y a une augmentation de l’activité neuronale et des décharges électriques dans le cerveau.

5. Période post-convulsive :Après la crise, le patient reste sous observation étroite. La crise dure généralement de courte durée et le patient reprend progressivement conscience.

6. Effets thérapeutiques :Le mécanisme exact par lequel l'ECT ​​exerce ses effets thérapeutiques n'est pas entièrement compris, mais on pense qu'il implique divers changements dans la chimie du cerveau et dans les circuits neuronaux. Il a été démontré que l'ECT ​​influence les neurotransmetteurs, tels que la sérotonine et la noradrénaline, impliqués dans la régulation de l'humeur. Cela peut également affecter les régions du cerveau impliquées dans la régulation de l’humeur et le contrôle des crises.

L'ECT est généralement administré sur une série de séances, généralement deux à trois fois par semaine, jusqu'à ce qu'une réponse thérapeutique soit obtenue. Le nombre de séances d'ECT requises peut varier en fonction de l'état de la personne et de sa réponse au traitement. Une surveillance étroite et des évaluations régulières sont effectuées tout au long de l'ECT ​​pour garantir son efficacité et sa sécurité.