Pourquoi l’épidémie de grippe de 1918 s’est-elle propagée sur plusieurs continents ?
Mobilité mondiale : Le début du XXe siècle a vu une augmentation significative de la mobilité mondiale en raison des progrès des transports, en particulier des bateaux à vapeur. Les gens voyageaient beaucoup pour le commerce, le travail et la migration, ce qui facilitait la propagation du virus au-delà des frontières et des océans.
Première Guerre mondiale : La Première Guerre mondiale en cours a joué un rôle crucial en facilitant la propagation du virus. Des millions de soldats de différents pays ont été mobilisés et transportés sur différents fronts, créant ainsi des conditions idéales pour une transmission rapide du virus parmi de larges populations. Les soldats vivaient dans des espaces confinés, souvent dans des conditions insalubres, favorisant la propagation des infections respiratoires.
Manque d'immunité : Les populations humaines n’avaient aucune immunité préalable contre la souche du virus grippal de 1918, ce qui les rend très sensibles à l’infection. Le virus était exceptionnellement virulent et contagieux, et on estime qu’environ un tiers de la population mondiale a été infecté pendant la pandémie.
Infrastructure de santé inadéquate : Les systèmes de santé de l’époque n’étaient généralement pas préparés à faire face à une pandémie aussi grave. Avec des connaissances médicales limitées, des installations médicales inadéquates et une pénurie de médecins et d’infirmières, de nombreuses régions touchées ont eu du mal à fournir des soins efficaces au nombre écrasant de patients.
Communication et sensibilisation mondiale : Même si la communication était plus lente que celle des temps modernes, les nouvelles et les informations sur la maladie se sont répandues dans le monde entier via la presse écrite, le télégraphe et d’autres canaux de communication. Toutefois, la nature fragmentée de la communication et le manque de coordination centralisée ont entravé une coopération internationale efficace pour contrôler la propagation de la maladie.
Ces facteurs se sont combinés pour créer les conditions d’une pandémie mondiale dévastatrice qui s’est produite lors de l’épidémie de grippe de 1918, entraînant environ 50 à 100 millions de décès dans le monde.
