Comment les hormones coordonnent-elles la réponse au stress ?

Les hormones jouent un rôle crucial dans la coordination de la réponse du corps au stress. Lorsqu'un individu est confronté à une situation stressante, l'hypothalamus, une petite région située à la base du cerveau, active le système nerveux sympathique et l'axe hypothalamo-hypophyso-surrénalien (HPA), entraînant la libération de diverses hormones qui déclenchent une cascade de stress. des changements physiologiques et comportementaux pour aider le corps à faire face au facteur de stress :

1. Activation du système nerveux sympathique (SNS) :

- L'hypothalamus stimule le système nerveux sympathique, qui libère l'hormone épinéphrine (adrénaline) de la médullosurrénale.

- L'épinéphrine augmente la fréquence cardiaque, la tension artérielle et la fréquence respiratoire, préparant ainsi le corps à une réaction de « combat ou fuite ».

- Il dilate également les voies respiratoires, permettant un apport accru en oxygène et redirige le flux sanguin vers des organes essentiels comme le cerveau et les muscles.

2. Activation de l'axe hypothalamo-hypophyso-surrénalien (HPA) :

- L'hypothalamus libère la corticolibérine (CRH), qui signale à l'hypophyse de sécréter l'hormone adrénocorticotrope (ACTH).

- L'ACTH se déplace vers le cortex surrénalien, stimulant la libération de cortisol, principale hormone du stress.

3. Rôle du cortisol dans la réponse au stress :

- Le cortisol joue un rôle essentiel dans la coordination de la réponse du corps au stress. Ses effets sont multiples, notamment :

- Mobilisation des réserves énergétiques : Le cortisol stimule la dégradation du glycogène et des graisses stockées, libérant du glucose et des acides gras dans la circulation sanguine, fournissant ainsi de l'énergie pour répondre aux besoins accrus du corps en cas de stress.

- Immunosuppression : Le cortisol supprime les réponses immunitaires pour prévenir une inflammation excessive, qui peut être préjudiciable dans les situations de stress aigu.

- Régulation du métabolisme : Il aide à réguler le métabolisme, optimisant ainsi la consommation d’énergie en période de stress.

- Effets cognitifs et émotionnels : Le cortisol affecte les fonctions cognitives comme la mémoire et les réponses émotionnelles, favorisant la concentration et la vigilance lors de situations stressantes.

4. Commentaires négatifs et réglementation :

- À mesure que la situation stressante se résout ou que le corps s'adapte au facteur de stress, la libération d'hormones diminue progressivement grâce à un mécanisme de rétroaction négative.

- Les niveaux réduits de cortisol signalent à l'hypothalamus et à l'hypophyse de ralentir respectivement la production de CRH et d'ACTH, conduisant finalement à un retour à des niveaux hormonaux et à des états physiologiques normaux.

Ces réponses hormonales sont essentielles pour faire face aux facteurs de stress aigus. Cependant, le stress chronique peut perturber l’équilibre de ces hormones, pouvant entraîner des problèmes de santé s’il n’est pas correctement géré.