Que fait le macrophage après avoir ingéré un agent pathogène ?

Après avoir ingéré un agent pathogène, un macrophage subit une série de processus cellulaires pour décomposer et éliminer le micro-organisme envahisseur. La séquence d'événements implique généralement les étapes suivantes :

1. Phagocytose :Le macrophage étend ses pseudopodes et engloutit l’agent pathogène, formant un phagosome, une vésicule liée à la membrane contenant le matériel ingéré.

2. Fusion phagosome-lysosome :Le phagosome fusionne ensuite avec un lysosome, un organite lié à la membrane contenant diverses enzymes de dégradation et substances antimicrobiennes. Cette fusion crée un phagolysosome, un compartiment acide où l'agent pathogène est exposé à un environnement hostile.

3. Mise à mort et digestion :Au sein du phagolysosome, l’agent pathogène est soumis à divers processus de dégradation. Les enzymes lysosomales, telles que les protéases, les lipases et les nucléases, décomposent les protéines, les lipides et les acides nucléiques de l'agent pathogène. Les peptides antimicrobiens et les espèces réactives de l'oxygène (ROS) produits par le macrophage contribuent en outre à tuer l'agent pathogène.

4. Présentation de l'antigène :Au cours du processus de dégradation, le macrophage fragmente et traite les antigènes de l'agent pathogène, qui sont de petites molécules reconnaissables par le système immunitaire. Ces antigènes traités sont ensuite affichés à la surface cellulaire du macrophage en association avec des molécules du complexe majeur d'histocompatibilité (CMH). Cette présentation des antigènes permet à d'autres cellules immunitaires, telles que les lymphocytes T, de reconnaître l'agent pathogène et de répondre à celui-ci.

5. Fonctions effectrices :Une fois activés par les antigènes présentés, les lymphocytes T et d’autres cellules immunitaires peuvent déclencher diverses fonctions effectrices pour éliminer davantage l’agent pathogène. Cela peut inclure la libération de cytokines et de chimiokines, qui recrutent des cellules immunitaires supplémentaires sur le site de l'infection, ainsi que la destruction directe des cellules infectées.

6. Clairance :Une fois l'agent pathogène dégradé, les restes et les débris cellulaires sont finalement éliminés par le macrophage par exocytose ou d'autres processus cellulaires. Cela aide à éliminer l’infection et à restaurer l’homéostasie des tissus.

La capacité des macrophages à ingérer, tuer et traiter les agents pathogènes est essentielle à la défense de l’organisme contre les infections. Ces cellules jouent un rôle essentiel dans les réponses immunitaires innées et adaptatives, agissant comme première ligne de défense contre les micro-organismes envahisseurs et déclenchant des réponses immunitaires ultérieures pour éliminer l’infection.