Pourquoi y a-t-il eu une opposition à Jenner au sujet de la vaccination et de l’inoculation ?
Edward Jenner a fait face à une opposition significative à son travail novateur sur la vaccination et l’inoculation, principalement de la part des médecins traditionnels, connus comme militants anti-vaccins, et du grand public. Voici plusieurs raisons pour lesquelles il y avait une opposition aux idées de Jenner :
1. Croyances médicales dominantes :À l'époque, de nombreux médecins croyaient à la pratique de la « saignée » ou de la saignée comme traitement primaire de diverses maladies. La proposition de Jenner d'utiliser l'inoculation de la variole comme mesure préventive contre la variole a remis en question cette pratique établie.
2. Peur des effets secondaires :Certains médecins s'inquiétaient des effets indésirables potentiels de la vaccination. Ils ont fait valoir que l’introduction de substances étrangères (telles que des matières provenant de la variole de la vache) dans le corps pourrait causer des problèmes de santé involontaires. Les observations empiriques de Jenner et le manque de preuves pour étayer ces préoccupations n'ont pas suffi à convaincre tous les sceptiques au départ.
3. Rivalités médicales :Le travail de Jenner a acquis une large reconnaissance et une attention publique, ce qui a fait de lui une figure éminente du monde médical. Certains médecins se sont sentis éclipsés ou menacés par son succès et se sont lancés dans des attaques et des critiques personnelles pour discréditer ses découvertes.
4. Résistance publique :Le grand public était également hésitant face à la vaccination. De nombreuses personnes craignaient la pratique consistant à injecter à une personne du matériel provenant d'un animal, estimant que cela pourrait conduire à une « animalisation » ou à d'autres conséquences négatives. Des rumeurs et des théories du complot sur la sécurité et l’efficacité de la vaccination ont circulé, alimentant encore davantage la résistance.
5. Objections religieuses et éthiques :Certaines personnes se sont opposées à la vaccination pour des raisons religieuses, la considérant comme une interférence avec la volonté de Dieu ou comme une forme « d'expérimentation » avec le corps humain. Les préoccupations éthiques concernant l’utilisation de matériel provenant d’animaux (en particulier pour le vaccin contre la variole vache) ont également contribué à l’opposition de certaines communautés.
6. Manque de compréhension scientifique :La vaccination en tant que concept était encore relativement nouvelle à l’époque et la compréhension scientifique de l’immunité était incomplète. Tout le monde n’a pas compris les principes sous-jacents au fonctionnement de la vaccination, ce qui a suscité des doutes quant à son efficacité et à sa sécurité.
7. Pratiques traditionnelles :De nombreuses personnes avaient une grande confiance dans les remèdes populaires traditionnels et pensaient que les pratiques éprouvées étaient plus fiables et plus sûres que des idées nouvelles comme la vaccination. Rompre avec les pratiques traditionnelles et adopter de nouvelles approches a constitué un défi de taille pour certaines personnes.
Malgré l'opposition, l'engagement inébranlable d'Edward Jenner envers les preuves scientifiques, ses expérimentations continues et le succès de sa méthode de vaccination ont finalement conduit à une large acceptation de la vaccination comme intervention médicale salvatrice. Cependant, il a fallu plusieurs décennies pour que la vaccination devienne une pratique communément acceptée et largement adoptée dans les systèmes de santé du monde entier.
