Comment les vaccins stimulent-ils le système immunitaire ?

La vaccination stimule le système immunitaire en introduisant dans l’organisme une forme affaiblie ou inactivée d’un agent pathogène (un agent pathogène, tel qu’un virus ou une bactérie). Cela permet au système immunitaire de produire des anticorps contre l’agent pathogène sans provoquer la maladie elle-même.

Lorsqu’un vaccin est administré, le système immunitaire de l’organisme réagit de plusieurs manières :

1. Présentation de l'antigène :Le vaccin contient des antigènes, qui sont des molécules qui déclenchent une réponse immunitaire. Les cellules présentatrices d'antigènes (APC), telles que les cellules dendritiques, capturent et traitent les antigènes du vaccin.

2. Activation des cellules T :Les lymphocytes T sont un type de globules blancs qui jouent un rôle central dans la réponse immunitaire. Les APC présentent les antigènes traités aux cellules T, qui s'activent et commencent à proliférer.

3. Activation des cellules B :Les lymphocytes B sont un autre type de globules blancs chargés de produire des anticorps. Les lymphocytes T activés aident à stimuler les lymphocytes B à produire des anticorps spécifiques à l’antigène présent dans le vaccin.

4. Production d'anticorps :Les lymphocytes B se différencient en plasmocytes, qui sont des usines productrices d'anticorps. Ces plasmocytes libèrent de grandes quantités d’anticorps dans le sang.

5. Formation de cellules mémoire :Certaines cellules B et T se transforment en cellules mémoire. Ces cellules « se souviennent » de l’agent pathogène spécifique, permettant au système immunitaire de réagir plus rapidement et plus efficacement si la personne est exposée à l’agent pathogène réel à l’avenir.

À la suite de la vaccination, le système immunitaire est « préparé » à reconnaître et à combattre l’agent pathogène spécifique s’il est rencontré à l’avenir. C’est cette réponse immunitaire qui assure la protection contre la maladie provoquée par l’agent pathogène.

Il convient de noter que différents types de vaccins peuvent provoquer des réponses immunitaires légèrement différentes, mais le principe général consistant à stimuler le système immunitaire afin qu'il produise des anticorps et des cellules mémoire reste le même.