L’obésité infantile est-elle une urgence nationale de santé publique ?
Le débat sur la question de savoir si l’obésité infantile constitue ou non une urgence nationale de santé publique dure depuis de nombreuses années. Il existe de solides arguments à faire valoir des deux côtés de la question.
Ceux qui croient que l’obésité infantile est une urgence nationale de santé publique soulignent que le nombre d’enfants obèses aux États-Unis a plus que doublé au cours des 30 dernières années. En 2018, 19 % des enfants âgés de 2 à 19 ans étaient considérés comme obèses. Cela signifie qu’aux États-Unis, près d’un enfant sur cinq est obèse.
L'obésité infantile est un facteur de risque majeur pour un certain nombre de problèmes de santé, notamment :
- Diabète de type 2
- Maladie cardiaque
- AVC
- Cancer
- Apnée du sommeil
- Dépression
Outre les risques pour la santé physique, l’obésité infantile peut également avoir un impact négatif sur la santé mentale et le développement social des enfants. Les enfants obèses sont plus susceptibles d’être victimes d’intimidation, d’avoir une faible estime d’eux-mêmes et de connaître l’isolement social.
Les coûts économiques de l’obésité infantile sont également importants. Les enfants obèses sont plus susceptibles de développer des problèmes de santé chroniques nécessitant des soins médicaux coûteux. Ils sont également plus susceptibles de manquer l’école et le travail, ce qui peut entraîner une perte de productivité.
Ceux qui croient que l’obésité infantile ne constitue pas une urgence nationale de santé publique soutiennent que les données sur l’obésité infantile ne sont pas exactes et que les risques d’obésité infantile sont surestimés. Ils soutiennent également que le gouvernement ne devrait pas dicter aux gens ce qu’ils mangent ou comment ils vivent.
En fin de compte, la décision de savoir si l’obésité infantile constitue ou non une urgence de santé publique nationale est une question complexe. Il n’y a pas de réponse facile. Cependant, compte tenu des preuves selon lesquelles l’obésité infantile constitue un problème grave ayant des conséquences sanitaires et économiques importantes, il est clair qu’il faut faire davantage pour résoudre ce problème.
