Comment l’amalgame a-t-il le même coefficient de dilatation qu’une dent et pourquoi est-ce utile en dentisterie ?

L'amalgame dentaire est un mélange de métaux, principalement du mercure, de l'argent, de l'étain et du cuivre, utilisé pour combler les caries des dents cariées. L’une des propriétés clés de l’amalgame qui le rend utile en dentisterie est son coefficient de dilatation thermique, très similaire à celui d’une dent naturelle. Cela signifie que lorsque l’amalgame est utilisé pour remplir une cavité, il se dilate et se contracte au même rythme que la dent, réduisant ainsi le risque que l’amalgame se détache ou tombe en raison des changements de température.

Le coefficient de dilatation thermique d’un matériau mesure son expansion ou sa contraction lorsque sa température change. Elle est exprimée en unités de micromètres par mètre et par degré Celsius (°C). Le coefficient de dilatation thermique de l'amalgame dentaire est d'environ 24 µm/m/°C, tandis que le coefficient de dilatation thermique d'une dent humaine est compris entre 11 et 13 µm/m/°C.

En faisant correspondre le coefficient de dilatation thermique de l'amalgame à celui d'une dent, les dentistes peuvent garantir que l'obturation ne se dilatera pas ou ne se contractera pas beaucoup plus que la dent elle-même, ce qui pourrait entraîner des problèmes tels que des microfuites, des fissures ou un déplacement de l'obturation. Les microfuites se produisent lorsque des bactéries et des liquides peuvent s’infiltrer entre l’obturation et la dent, entraînant potentiellement une carie et une sensibilité supplémentaires.

Les coefficients de dilatation thermique similaires entre l’amalgame et les dents contribuent à assurer une liaison solide et durable entre l’obturation et la dent, réduisant ainsi le risque d’échec et la nécessité de procédures dentaires répétées.