Comment les protistes pénètrent-ils dans l’intestin des jeunes termites ?

Les protistes pénètrent dans l’intestin des jeunes termites par un processus spécifique appelé trophallaxie. La trophhallaxie est un comportement observé chez les insectes sociaux, y compris les termites, où ils échangent de la nourriture ou d'autres liquides entre les membres de la colonie. Voici une explication de la façon dont ce processus facilite le transfert des protistes dans les intestins des jeunes termites :

1. Alimentation des trompes :Les jeunes termites, également connus sous le nom de nymphes ou immatures, sont nourris et soignés par les termites adultes. Les termites adultes possèdent une pièce buccale spécialisée appelée trompe.

2. Échange alimentaire :Le termite adulte régurgite la nourriture partiellement digérée de son jabot, la partie élargie et à paroi mince de son tube digestif, dans la bouche du jeune termite par la trompe.

3. Acquisition de protistes :la nourriture partiellement digérée contient des protistes flagellés qui ont été initialement ingérés par le termite adulte à partir de l'environnement externe.

4. Relation symbiotique :Ces protistes sont des symbiotes essentiels pour la colonie de termites. Ils jouent un rôle crucial dans la dégradation de la cellulose, principal composant des parois cellulaires végétales, qui autrement est indigeste pour les termites.

5. Ingestion de protistes :Comme le jeune termite consomme la nourriture régurgitée fournie par le termite adulte, il ingère également les protistes flagellés.

6. Colonisation intestinale :Une fois à l'intérieur de l'intestin du jeune termite, les protistes trouvent un environnement propice à la colonisation et à leur développement.

7. Symbiose mutualiste :Les protistes reçoivent un habitat protégé et une abondance de cellulose tout en résidant dans l'intestin du termite. En retour, les termites bénéficient de la capacité des protistes à digérer la cellulose, leur permettant d’extraire efficacement les nutriments de leur alimentation végétale.

Ce processus de trophallaxie crée une relation symbiotique mutualiste entre les protistes et les jeunes termites. Il assure l’établissement et le maintien réussis de l’association symbiotique tout au long de la vie du termite, permettant la survie et le maintien de la colonie de termites dans son ensemble.