En quoi l’âge est-il un facteur de risque de maladie ?

L’âge est un facteur de risque majeur pour un large éventail de maladies pour plusieurs raisons :

Accumulation de dommages cellulaires : En vieillissant, nos cellules et nos tissus subissent des dommages cumulatifs provenant de diverses sources, notamment le stress oxydatif, les radicaux libres et les sous-produits métaboliques. Ces dommages peuvent entraîner un dysfonctionnement cellulaire, des mutations et éventuellement des maladies liées à l'âge.

Système immunitaire plus faible : Le système immunitaire joue un rôle crucial dans la défense contre les infections et les maladies. Cependant, à mesure que nous vieillissons, le système immunitaire devient moins efficace pour reconnaître et éliminer les agents pathogènes, ce qui rend les personnes âgées plus sensibles aux infections, à certains types de cancer et à d’autres maladies.

Fonction d'organe réduite : Avec l’âge, on observe un déclin progressif de la fonction des principaux organes, notamment le cœur, les poumons, les reins et le foie. Ce déclin du fonctionnement des organes peut entraîner une susceptibilité accrue à diverses maladies liées à l’âge.

Facteurs génétiques : Le vieillissement est influencé par des facteurs à la fois génétiques et environnementaux. Certaines variations et mutations génétiques qui surviennent au cours de notre vie peuvent augmenter le risque de certaines maladies liées à l'âge, telles que les maladies cardiovasculaires, les troubles neurodégénératifs et certains types de cancer.

Sénescence cellulaire : La sénescence cellulaire est un processus dans lequel les cellules perdent leur capacité à se diviser et à fonctionner correctement. Les cellules sénescentes s’accumulent dans les tissus au fil du temps et peuvent contribuer aux maladies liées à l’âge en perturbant le fonctionnement normal des tissus et en favorisant l’inflammation.

Résilience réduite : En vieillissant, notre corps devient moins adaptable au stress et aux défis environnementaux. Cette résilience réduite peut rendre les personnes âgées plus vulnérables à divers problèmes de santé et plus lentes à se remettre d’une maladie ou d’une blessure.

Par conséquent, l’âge avancé augmente la probabilité de développer diverses maladies et affections en raison d’une combinaison de facteurs liés aux dommages cellulaires, au déclin de la fonction immunitaire, au dysfonctionnement des organes, aux facteurs génétiques, à la sénescence cellulaire et à la résilience réduite.