Notions de base sur les allergies :que se passe-t-il lors d’une réaction allergique ?

Une réaction allergique se produit lorsque votre système immunitaire réagit de manière excessive à une substance étrangère, appelée allergène. Ces allergènes peuvent aller du pollen et des acariens à certains aliments et piqûres d’insectes. Lorsqu’il est exposé à un allergène, le corps produit des anticorps qui se lient à l’allergène et signalent la libération d’histamine et d’autres produits chimiques. Ces produits chimiques provoquent les symptômes associés à une réaction allergique. Voici un aperçu des étapes clés impliquées :

1. Exposition aux allergènes :

- Un allergène pénètre dans l'organisme par contact avec la peau, ingestion, inhalation ou injection (dans le cas de piqûres d'insectes).

2. Production d'anticorps :

- Votre système immunitaire reconnaît l'allergène comme étranger et produit des anticorps appelés immunoglobulines E (IgE). Ces anticorps IgE se lient à des cellules spécifiques appelées mastocytes et basophiles.

3. Activation des mastocytes :

- Lors d'une réexposition au même allergène, celui-ci se lie aux anticorps IgE présents sur les mastocytes. Cela déclenche la libération d'histamine et d'autres médiateurs chimiques.

4. Histamine et libération de produits chimiques :

- L'histamine provoque une dilatation et une fuite des vaisseaux sanguins, entraînant un gonflement des tissus et une accumulation de liquide. D'autres produits chimiques libérés, tels que les leucotriènes, contribuent également aux symptômes d'une réaction allergique.

5. Symptômes allergiques :

- Les symptômes ressentis lors d'une réaction allergique dépendent de l'allergène et de la sensibilité de l'individu. Les symptômes courants comprennent :

- Éternuements, démangeaisons et larmoiement (rhinite allergique)

- Démangeaisons cutanées, urticaire et éruptions cutanées (urticaire)

- Difficulté à respirer, respiration sifflante et toux (asthme)

- Gonflement des lèvres, de la langue et de la gorge (angio-œdème)

- Nausées, vomissements et douleurs abdominales

- Dans les cas graves, une anaphylaxie peut survenir, entraînant une chute de la tension artérielle et des symptômes potentiellement mortels.

Il est important de noter que les réactions allergiques peuvent varier en intensité et en gravité d’une personne à l’autre. Si vous présentez des symptômes d’une réaction allergique, il est crucial de consulter un médecin, en particulier en cas de réactions graves. Connaître vos déclencheurs et avoir sur vous un auto-injecteur d'épinéphrine (EpiPen) s'il vous est prescrit par votre médecin peut aider à gérer efficacement les réactions allergiques.