Que fait l’iléon dans le système digestif ?
L'iléon est la dernière partie de l'intestin grêle, située entre le jéjunum et le gros intestin (côlon). Il joue plusieurs rôles importants dans le processus digestif :
1. Absorption des nutriments :
La fonction principale de l'iléon est d'absorber les nutriments essentiels du chyme alimentaire partiellement digéré qui pénètre dans le jéjunum. La majorité de l'eau, des électrolytes (sodium, potassium et chlorure), des vitamines et des minéraux sont absorbés dans l'iléon. Il absorbe également activement les sels biliaires, la vitamine B12 et certains glucides (sucres) qui n’étaient pas décomposés dans les parties précédentes de l’intestin grêle.
2. Absorption des graisses :
L’iléon est responsable de la majeure partie de l’absorption des graisses qui se produit dans l’intestin grêle. Les graisses sont décomposées en acides gras et monoglycérides par les enzymes produites par le pancréas et l'intestin grêle lui-même. Ces produits de dégradation, ainsi que les sels biliaires, forment des micelles qui facilitent l'absorption des graisses à travers la paroi intestinale.
3. Absorption des sels biliaires :
L'iléon joue un rôle crucial dans le recyclage des sels biliaires, nécessaires à la digestion et à l'absorption des graisses. Les sels biliaires sont synthétisés dans le foie et stockés dans la vésicule biliaire. Ils aident à émulsionner les graisses, en les décomposant en gouttelettes plus petites pour une meilleure digestion par les enzymes. Une fois que les micelles libèrent leur cargaison d'acides gras dans la paroi intestinale, les sels biliaires sont réabsorbés dans l'iléon.
4. Péristaltisme et segmentation :
L'iléon, comme d'autres régions de l'intestin grêle, présente des mouvements péristaltiques pour propulser le chyme sur toute sa longueur. Le péristaltisme implique des contractions et des relaxations musculaires coordonnées qui poussent le chyme vers l’avant. De plus, l'iléon subit une segmentation, qui implique des contractions et des relaxations localisées qui mélangent le contenu intestinal, favorisant ainsi une digestion et une absorption plus poussées.
5. Fonction immunitaire :
L'iléon contribue au système de défense immunitaire du tube digestif. Les plaques de Peyer, qui sont des tissus lymphoïdes présents dans l'iléon, contiennent des cellules immunitaires qui aident à protéger contre les bactéries nocives, les virus et autres substances étrangères pouvant pénétrer dans le système digestif.
Dans l’ensemble, l’iléon est un élément essentiel du système digestif, jouant un rôle crucial dans l’absorption des nutriments essentiels, des graisses et des sels biliaires. Ses fonctions sont essentielles à la digestion et à l’utilisation efficaces des nutriments présents dans nos aliments.
