Quel est un exemple d’un bon effet d’une mutation ?

Un exemple de mutation bénéfique est l’allèle drépanocytaire. Sous sa forme homozygote, l’allèle drépanocytaire provoque l’anémie falciforme, une maladie grave qui entraîne des douleurs chroniques et des lésions organiques. Cependant, sous sa forme hétérozygote, l’allèle drépanocytaire offre une protection contre le paludisme, une infection parasitaire potentiellement mortelle. Les personnes qui portent une copie de l’allèle drépanocytaire et une copie de l’allèle normal sont moins susceptibles de développer le paludisme que les personnes qui possèdent deux copies de l’allèle normal. En effet, les globules rouges en forme de faucille produits par l’allèle drépanocytaire sont plus résistants à l’infection par le parasite du paludisme. On pense que l’allèle drépanocytaire est originaire d’Afrique de l’Ouest, où le paludisme est courant. On le retrouve désormais chez les personnes d’ascendance africaine partout dans le monde.