Quelle est la cause du syndrome de Down pendant la méiose ?

Le syndrome de Down est une maladie génétique causée par la présence d'une copie supplémentaire du chromosome 21. Cela peut survenir pendant la méiose, le processus par lequel les cellules sexuelles (ovules et spermatozoïdes) se forment.

Lors de la méiose, les chromosomes d'une cellule sont dupliqués puis séparés en deux nouvelles cellules. Dans la plupart des cas, chaque nouvelle cellule reçoit une copie de chaque chromosome. Cependant, dans certains cas, une erreur peut survenir lors de la méiose appelée non-disjonction. C'est à ce moment-là que les deux copies d'un chromosome se retrouvent dans la même nouvelle cellule.

Si cela se produit avec le chromosome 21, l’ovule ou le spermatozoïde résultant aura une copie supplémentaire de ce chromosome. Lorsqu’un ovule possédant une copie supplémentaire du chromosome 21 est fécondé par un spermatozoïde possédant un nombre normal de chromosomes, l’embryon résultant sera atteint du syndrome de Down.

Le syndrome de Down peut également être causé par une translocation. C'est à ce moment qu'un morceau d'un chromosome se brise et s'attache à un autre chromosome. Si cela se produit avec le chromosome 21, cela peut entraîner une copie supplémentaire de ce chromosome dans certaines cellules du corps. Cela peut conduire au syndrome de Down.

Le syndrome de Down est la cause génétique la plus courante de déficience intellectuelle. Elle touche environ 1 bébé sur 700 né aux États-Unis.