Comment les anticorps naturels ont-ils profité à la société ?
Vaccins :
Les anticorps naturels sont souvent au cœur du développement de vaccins. Les vaccins exploitent des agents pathogènes ou des protéines virales affaiblis ou inactivés pour inciter votre système immunitaire à générer des anticorps naturels contre la maladie cible. Ces anticorps confèrent une immunité protectrice sans exposer les individus à une infection à part entière, réduisant ainsi le risque de maladie et de propagation de la maladie.
Par exemple, les anticorps générés en réponse à un vaccin contre la rougeole imitent ceux produits lors d’une infection naturelle et confèrent une immunité à long terme contre le virus de la rougeole.
Diagnostics :
Les anticorps naturels jouent un rôle crucial dans le diagnostic. De nombreuses techniques de diagnostic, telles que les tests immunologiques et les tests sérologiques, détectent et quantifient la présence d'anticorps spécifiques dans l'échantillon de sang d'une personne. Ces tests aident à identifier les infections passées ou présentes, à surveiller les réponses immunitaires et à diagnostiquer diverses maladies.
Par exemple, les tests d’anticorps peuvent détecter les anticorps du COVID-19, indiquant une infection récente ou passée par le virus SARS-CoV-2.
Transfusions sanguines :
Le plasma d'individus présentant des niveaux élevés d'anticorps contre des maladies spécifiques, telles que l'hépatite A, peut être transfusé aux patients pour leur conférer une immunité immédiate. Cette approche, appelée immunothérapie passive, permet de protéger les personnes immunodéprimées ou celles présentant un risque élevé d’exposition à certaines infections.
Anticorps thérapeutiques :
Les chercheurs ont développé des anticorps thérapeutiques, également appelés anticorps monoclonaux, pour lutter contre diverses maladies. Ces anticorps sont conçus pour cibler et se lier à des protéines spécifiques impliquées dans la progression de la maladie. En bloquant ou en neutralisant ces protéines, les anticorps monoclonaux peuvent traiter ou gérer des maladies telles que le cancer, les maladies auto-immunes et les infections virales.
Par exemple, le trastuzumab, un anticorps thérapeutique, cible le récepteur HER2 dans certains types de cancer du sein, contribuant ainsi à ralentir la croissance et la propagation de la tumeur.
Antivenin :
Les anticorps naturels sont essentiels à la production d’antivenin, qui neutralise les effets des toxines provenant d’animaux venimeux comme les serpents et les araignées. L'antivenin est collecté auprès d'animaux immunisés contre des venins spécifiques et contient des anticorps qui se lient et neutralisent les toxines, réduisant ainsi efficacement leurs effets nocifs.
Recherche :
L’étude des anticorps naturels et de leurs interactions avec les agents pathogènes, les cellules immunitaires et d’autres composants du système immunitaire fournit des informations précieuses sur les mécanismes des maladies. Comprendre comment les anticorps naturels contribuent à l’immunité aide les chercheurs à développer de nouveaux traitements et stratégies pour prévenir et gérer les maladies plus efficacement.
