Quelles étapes se produisent lorsqu’un lymphocyte reconnaît un pathogène ?

Lorsqu’un lymphocyte reconnaît un agent pathogène, une série d’étapes se produisent pour déclencher une réponse immunitaire. Voici un aperçu général de ces étapes :

Reconnaissance :Les lymphocytes, en particulier les lymphocytes B et les lymphocytes T, possèdent à la surface de leurs cellules des récepteurs capables de reconnaître des antigènes spécifiques ou des molécules étrangères associées à des agents pathogènes. Ces récepteurs, appelés récepteurs des cellules B (BCR) et récepteurs des cellules T (TCR), se lient aux antigènes et déclenchent l'activation des lymphocytes.

Présentation de l'antigène :pour que les lymphocytes T reconnaissent les antigènes, ils doivent être présentés d'une manière spécifique par les cellules présentatrices d'antigènes (CPA). Les APC, tels que les macrophages et les cellules dendritiques, engloutissent et traitent les agents pathogènes ou les cellules infectées, les décomposant en fragments plus petits. Ces fragments, ou antigènes, sont ensuite affichés sur la surface cellulaire de l'APC liés aux molécules du complexe majeur d'histocompatibilité (CMH).

Activation des lymphocytes T :les lymphocytes T auxiliaires, un type de lymphocyte T, jouent un rôle crucial dans l’activation d’autres cellules immunitaires. Lorsque le TCR d'un lymphocyte T auxiliaire se lie à un antigène spécifique présenté sur une molécule du CMH d'un APC, il est activé. Cette activation implique la libération de cytokines, de petites protéines qui jouent le rôle de messagers, et l'expression de certaines protéines de surface.

Activation des lymphocytes B :les lymphocytes T auxiliaires activés peuvent ensuite interagir avec les lymphocytes B qui se sont liés au même antigène avec leurs BCR. Cette interaction, ainsi que des signaux supplémentaires fournis par les lymphocytes T, conduisent à l’activation des lymphocytes B. Les lymphocytes B activés prolifèrent, se différencient en plasmocytes et commencent à sécréter de grandes quantités d'anticorps.

Production d'anticorps :les plasmocytes, qui sont des cellules B différenciées, produisent et libèrent des anticorps spécifiques à l'antigène reconnu. Ces anticorps se lient à l'agent pathogène ou à ses antigènes, les marquant pour leur destruction par d'autres composants du système immunitaire.

Réponse immunitaire :La production d’anticorps et l’activation d’autres cellules immunitaires, telles que les cellules T cytotoxiques et les cellules phagocytaires, contribuent à la réponse immunitaire globale contre l’agent pathogène. Les anticorps peuvent neutraliser les agents pathogènes, empêcher leur entrée dans les cellules hôtes ou faciliter leur destruction par les cellules immunitaires.

Ces étapes permettent collectivement au système immunitaire de reconnaître des agents pathogènes spécifiques, de mettre en place une réponse immunitaire appropriée et d’éliminer l’infection.