Carence en vitamine B12 chez les enfants :ce qu'il faut savoir
Causes de la carence en B12 chez les enfants
Carence alimentaire :les enfants qui suivent un régime végétalien strict sans supplémentation appropriée courent un risque de carence en vitamine B12, car cette vitamine se trouve principalement dans les produits d'origine animale, notamment la viande, le poisson, les œufs et les produits laitiers.
Malabsorption intestinale :certaines conditions médicales qui affectent l'absorption des nutriments dans les intestins, comme la maladie cœliaque, la maladie de Crohn ou la prolifération bactérienne, peuvent interférer avec l'absorption de la vitamine B12.
Gastrite auto-immune :Il s'agit d'une maladie dans laquelle le corps produit des anticorps qui attaquent les cellules de l'estomac responsables de la production d'une substance appelée facteur intrinsèque. Le facteur intrinsèque est essentiel à l’absorption de la vitamine B12.
Anémie pernicieuse :maladie auto-immune dans laquelle le corps attaque les cellules de l'estomac qui produisent le facteur intrinsèque.
Troubles génétiques rares :les troubles métaboliques héréditaires, tels que le syndrome d'Imerslund-Gräsbeck et le déficit en transcobalamine II, peuvent perturber l'absorption, le transport ou l'utilisation de la vitamine B12.
Symptômes de la carence en vitamine B12 chez les enfants
Les symptômes d’une carence en vitamine B12 peuvent varier en fonction de la gravité de la carence et se développer progressivement au fil du temps. Les symptômes courants comprennent :
Peau pâle ou jaunâtre (pâleur)
Fatigue ou faiblesse
Difficulté à respirer ou fréquence cardiaque rapide (due à l'anémie)
Engourdissement ou picotements dans les mains et les pieds (neuropathie périphérique)
Perte d'appétit ou perte de poids
Difficulté à se concentrer ou mémoire altérée
Mauvaise croissance ou puberté retardée
Irritabilité ou changements de comportement
Inflammation de la langue (glossite)
Infections récurrentes
Diagnostic de la carence en B12
Si un enfant présente des symptômes évocateurs d’une carence en vitamine B12, un professionnel de la santé peut recommander divers tests pour confirmer le diagnostic, tels que :
Tests sanguins :les tests sanguins peuvent mesurer les niveaux de vitamine B12 et évaluer la taille des globules rouges, qui peuvent être anormalement gros en cas de carence en B12.
Niveaux d'acide méthylmalonique et d'homocystéine :ce sont des substances qui s'accumulent dans le sang en cas de carence en vitamine B12, et des niveaux élevés peuvent indiquer une carence en B12.
Test de Schilling :Ce test permet d'évaluer l'absorption de la vitamine B12 dans l'organisme.
Traitement de la carence en B12
Le traitement de la carence en vitamine B12 consiste généralement à s’attaquer à la cause sous-jacente et à reconstituer les réserves de vitamine B12 dans l’organisme. Selon la gravité de la carence, les options de traitement peuvent inclure :
Suppléments oraux de vitamine B12 :En cas de carence légère à modérée, des suppléments oraux peuvent suffire.
Injections de vitamine B12 :En cas de carence sévère ou dans les cas où les suppléments oraux ne sont pas bien absorbés, des injections de vitamine B12 peuvent être nécessaires.
Modifications alimentaires :Pour les enfants qui suivent un régime végétalien, l'incorporation d'aliments enrichis ou la prise d'un supplément de vitamine B12 est essentielle pour prévenir les carences.
Suivi et surveillance
Une surveillance régulière des taux de vitamine B12 et de la réponse clinique au traitement est importante pour garantir que la carence est correctement traitée et pour évaluer toute complication potentielle ou cause sous-jacente.
Prévention de la carence en B12
Pour les enfants qui suivent un régime végétalien, un supplément de vitamine B12 ou la consommation régulière d’aliments enrichis peuvent aider à prévenir une carence en B12. Les aliments enrichis peuvent inclure certaines céréales, laits végétaux et levure nutritionnelle.
De plus, l’identification et le traitement précoces de toute condition médicale sous-jacente affectant l’absorption des nutriments peuvent aider à prévenir ou à gérer la carence en vitamine B12.
Si vous soupçonnez que votre enfant souffre d'une carence en vitamine B12 ou si vous craignez de ne pas répondre à ses besoins en vitamine B12, il est conseillé de consulter un professionnel de la santé pour une évaluation, un diagnostic et des conseils appropriés sur les recommandations alimentaires ou complémentaires appropriées.
