Combien de décès surviennent chaque année à cause d’erreurs médicales ?

Les erreurs médicales constituent un grave problème de santé publique et les estimations du nombre de décès qu’elles provoquent chaque année varient. Une étude largement citée, publiée dans le Journal of Patient Safety en 2016, estime que les erreurs médicales contribuent à 251 000 décès aux États-Unis chaque année. Ce nombre est probablement sous-estimé, car il n’inclut pas les erreurs qui se produisent en milieu ambulatoire ou dans les maisons de retraite.

Des erreurs médicales peuvent survenir à n’importe quelle étape des soins aux patients, du diagnostic et du traitement à la chirurgie et à la gestion des médicaments. Certains types courants d’erreurs médicales comprennent :

* Erreurs médicamenteuses, telles que l'administration d'un médicament ou d'un dosage incorrect

* Erreurs chirurgicales, telles qu'opérer sur la mauvaise partie du corps ou laisser des instruments chirurgicaux à l'intérieur du corps

* Erreurs de diagnostic, telles qu'un mauvais diagnostic d'une maladie ou la commande de mauvais tests

* Erreurs de contrôle des infections, telles que le fait de ne pas se laver les mains ou de ne pas stériliser correctement les instruments médicaux

Les erreurs médicales peuvent avoir un impact dévastateur sur les patients et leurs familles. Elles peuvent entraîner la mort, un handicap ou des douleurs et souffrances prolongées. Ils peuvent également entraîner d’importantes difficultés financières, car les patients peuvent être contraints de payer des soins médicaux supplémentaires ou de s’absenter de leur travail.

Il existe un certain nombre de mesures qui peuvent être prises pour réduire le risque d’erreurs médicales, notamment :

* Mettre en œuvre des systèmes et des procédures garantissant que les patients reçoivent les bons médicaments et le bon dosage

* Former les professionnels de santé à la prévention et à la réponse aux erreurs médicales

* Encourager les patients à participer activement à leurs soins et à s'exprimer s'ils ont des inquiétudes concernant leur traitement

Les erreurs médicales constituent un problème grave, mais elles ne sont pas inévitables. En prenant des mesures pour réduire le risque d’erreurs, nous pouvons contribuer à assurer la sécurité de nos patients.