Pourquoi la nicotine rend-elle difficile l’arrêt du tabac une fois commencé ?
La nicotine est le composant addictif de la fumée de tabac. C'est ce qui incite les fumeurs à revenir pour en savoir plus. Plusieurs facteurs contribuent aux propriétés addictives de la nicotine :
1. Absorption et distribution rapides :la nicotine est rapidement absorbée dans la circulation sanguine par les poumons et les muqueuses. Quelques secondes après avoir pris une bouffée, la nicotine atteint le cerveau, c'est pourquoi les fumeurs éprouvent une « bouffée » de plaisir rapide.
2. Activation du système de récompense :La nicotine se lie et active les récepteurs nicotiniques de l'acétylcholine (nAChR) dans le cerveau, en particulier ceux du noyau accumbens, qui fait partie du système de récompense du cerveau. Cette activation déclenche la libération de dopamine, un neurotransmetteur associé au plaisir et au renforcement, conduisant à la sensation agréable que de nombreux fumeurs associent à la nicotine.
3. Renforcement et récompense :Les effets positifs de la nicotine, tels que la relaxation, une vigilance accrue et une meilleure humeur, renforcent le comportement tabagique. Cela signifie que les fumeurs sont plus susceptibles de continuer à fumer pour ressentir ces effets agréables.
4. Réduction des symptômes de sevrage :La nicotine réduit également les symptômes de sevrage associés au sevrage, tels que l'irritabilité, l'anxiété, les fringales et les difficultés de concentration. Cela peut rendre difficile l’arrêt du tabac, car les fumeurs peuvent recommencer à fumer pour atténuer ces symptômes.
5. Sensibilité accrue des récepteurs :une exposition chronique à la nicotine peut entraîner une augmentation du nombre et de la sensibilité des nAChR dans le cerveau, rendant les fumeurs plus sensibles à la nicotine et donc plus susceptibles de continuer à fumer.
La combinaison de ces facteurs fait de la nicotine une substance hautement addictive. Il est important de noter qu’arrêter de fumer est possible, mais cela peut s’avérer difficile en raison des propriétés addictives de la nicotine. Le soutien des professionnels de la santé, les thérapies comportementales et les thérapies de remplacement de la nicotine peuvent aider les individus à arrêter de fumer et à surmonter leur dépendance à la nicotine.
