Quelle réponse attendez-vous après un voyage de deux semaines en haute altitude ?

Acclimatation à la haute altitude

Lors d’un voyage à haute altitude, le corps subit plusieurs adaptations physiologiques et hématologiques pour faire face à la pression réduite de l’oxygène. Ces adaptations sont collectivement connues sous le nom d’acclimatation et se produisent généralement sur une période de plusieurs jours, voire semaines. Voici ce à quoi vous pouvez vous attendre après deux semaines en haute altitude :

1. Augmentation du nombre de globules rouges :

- L'organisme augmente la production de globules rouges (érythrocytes) pour transporter plus d'oxygène vers les tissus. Ce processus est stimulé par l’hormone érythropoïétine, produite en réponse à de faibles niveaux d’oxygène.

2. Augmentation de la concentration d'hémoglobine :

- Chaque globule rouge contient la protéine hémoglobine, qui lie et transporte l'oxygène. À haute altitude, la concentration d’hémoglobine dans les globules rouges augmente, augmentant ainsi leur capacité à transporter l’oxygène.

3. Augmentation du volume sanguin :

- Le volume total de sang dans le corps augmente pour compenser la baisse de la pression d'oxygène. Cette augmentation du volume sanguin aide à fournir plus d’oxygène aux tissus.

4. Fonction cardiovasculaire améliorée :

- Le cœur et les poumons deviennent plus efficaces pour pomper et échanger l'oxygène. La fréquence cardiaque et le volume systolique peuvent augmenter pour maintenir un flux sanguin adéquat.

5. Transport amélioré de l'oxygène :

- Le corps améliore l'efficacité de l'utilisation de l'oxygène par les tissus. Cela implique d’augmenter le nombre de capillaires sanguins et la densité des mitochondries dans les cellules.

6. Ajustements respiratoires :

- La respiration peut devenir plus profonde et plus fréquente pour amener plus d'oxygène dans les poumons. Le corps devient également plus sensible aux changements dans les niveaux de dioxyde de carbone, ce qui entraîne une amélioration du contrôle respiratoire.

7. Changements hormonaux :

- Plusieurs changements hormonaux surviennent pour favoriser l'acclimatation. Les niveaux d’hormone de croissance et de facteur de croissance analogue à l’insuline-1 (IGF-1) augmentent, favorisant la croissance et la réparation des tissus. Les niveaux d’hormone adrénocorticotrope (ACTH) et de cortisol peuvent également augmenter, facilitant les ajustements métaboliques.

8. Adaptations physiologiques :

- Le corps peut initialement ressentir une légère diurèse (augmentation du débit urinaire), entraînant une certaine perte de poids. Cependant, cela se résout généralement à mesure que l’acclimatation progresse.

9. Mal aigu des montagnes (MAM) :

- Certaines personnes peuvent ressentir des symptômes d'AMS, tels que des maux de tête, des nausées, de la fatigue et des difficultés à dormir, au cours des premières étapes de l'ascension. Cependant, ces symptômes disparaissent généralement en quelques jours à mesure que l’acclimatation se produit.

10. Amélioration progressive :

- Au bout de deux semaines, les adaptations du corps s'accentuent, conduisant à une meilleure tolérance aux niveaux réduits d'oxygène en haute altitude.

Il est important de noter que les réactions individuelles à la haute altitude varient et que certaines personnes peuvent ressentir des symptômes plus prononcés que d’autres. Une bonne acclimatation, une ascension progressive ainsi qu'un repos et une hydratation adéquats sont essentiels pour minimiser l'impact de la haute altitude sur le corps.