Qu’est-ce que le manque d’insuline affecte ?

L'insuline est une hormone produite par le pancréas qui régule la glycémie. Son rôle principal est de permettre au glucose de pénétrer dans les cellules et d’être utilisé comme énergie. Sans suffisamment d'insuline, plusieurs fonctions corporelles essentielles sont affectées :

1. Captation du glucose : L'insuline permet aux cellules des muscles, des tissus adipeux et d'autres organes d'absorber le glucose présent dans le sang. En l’absence d’insuline, ces cellules ne peuvent pas absorber efficacement le glucose, ce qui entraîne une glycémie élevée (hyperglycémie).

2. Synthèse du glycogène : L'insuline favorise le stockage de l'excès de glucose sous forme de glycogène dans le foie et les muscles. Lorsque l’insuline est déficiente, la synthèse du glycogène est altérée, ce qui entraîne une incapacité à stocker correctement le glucose.

3. Gluconéogenèse et glycogénolyse inhibées : L'insuline inhibe la production de glucose dans le foie (gluconéogenèse) et la dégradation du glycogène (glycogénolyse). Sans insuline, ces processus se poursuivent de manière incontrôlée, augmentant encore davantage le taux de sucre dans le sang.

4. Augmentation de la lipolyse et de la cétogenèse : L'insuline supprime la libération d'acides gras par les cellules adipeuses (lipolyse) et inhibe la production de corps cétoniques dans le foie (cétogenèse). En cas de déficit en insuline, la lipolyse et la cétogenèse sont accélérées, entraînant une augmentation des taux d'acides gras et de corps cétoniques dans le sang.

5. Synthèse des protéines : L'insuline favorise la synthèse des protéines et inhibe leur dégradation. Sans insuline, la synthèse des protéines est réduite et leur dégradation est améliorée, entraînant une perte de masse musculaire et une dégradation globale des tissus.

6. Perturbations électrolytiques : Une carence sévère en insuline peut entraîner des déséquilibres électrolytiques, en particulier une hypokaliémie (faibles taux de potassium) et une hyponatrémie (faibles taux de sodium).

7. Déshydratation : L'hyperglycémie amène les reins à excréter davantage d'eau pour tenter de diluer la concentration élevée de glucose. Des mictions fréquentes et une perte excessive de liquide peuvent entraîner une déshydratation.

8. Acidocétose diabétique (ACD) et syndrome hyperosmolaire hyperglycémique (HHS) : En cas de déficit sévère en insuline, en particulier dans le diabète de type 1, une maladie potentiellement mortelle appelée acidocétose diabétique (ACD) peut survenir. L'ACD implique une glycémie élevée, une cétose et une déshydratation. En revanche, le syndrome hyperosmolaire hyperglycémique (HHS) est une affection caractérisée par une glycémie extrêmement élevée mais sans cétose significative. Le DKA et le HHS nécessitent des soins médicaux rapides.