Comment la salive aide-t-elle le processus digestif ?
La salive joue un rôle essentiel dans les premières étapes du processus digestif. Il a plusieurs fonctions qui contribuent à la dégradation des aliments et à leur préparation à une digestion ultérieure :
1. Décomposition initiale des glucides :
- La digestion des glucides commence dans la bouche :la salive contient une enzyme appelée amylase salivaire (également connue sous le nom de ptyaline). L'amylase décompose les glucides complexes, tels que les amidons, en sucres plus simples, principalement le maltose et les dextrines.
- Digestion chimique :Contrairement à la digestion mécanique (mastication), l'action de l'amylase salivaire sur les glucides est une digestion chimique, où les enzymes décomposent les liaisons chimiques des molécules alimentaires.
- Perception du goût :La décomposition des amidons en sucres contribue au goût des aliments. À mesure que l’amylase décompose les glucides, la saveur sucrée devient plus perceptible, ce qui peut améliorer l’expérience gustative globale.
2. Lubrification et adoucissement :
- Texture visqueuse :La salive a une consistance glissante et visqueuse en raison de la présence de glycoprotéines de mucine. La mucine agit comme un lubrifiant, permettant un mouvement plus facile des aliments dans la cavité buccale lors de la mastication et de la déglutition.
- Ramollissement des aliments :Le bolus alimentaire enrobé de salive devient plus mou et plus facile à mâcher, réduisant ainsi l'effort mécanique nécessaire pour décomposer les aliments dans la bouche.
- Formation de bolus alimentaire :la salive aide à lier les particules alimentaires entre elles, contribuant ainsi à la formation d'une masse cohésive appelée bolus alimentaire, prête à être avalée.
3. Protection des tissus buccaux :
- Protection de la muqueuse :La salive aide à protéger la délicate muqueuse (revêtement) de la cavité buccale des dommages causés par la mastication.
- Action tampon :La salive contient des agents tampons, tels que des ions bicarbonate, qui aident à neutraliser les acides dans la bouche, y compris ceux produits par les bactéries. Cette action tampon aide à maintenir un niveau de pH optimal, prévenant ainsi les dommages à l’émail des dents et favorisant la santé bucco-dentaire.
4. Effets antimicrobiens :
- Substances antimicrobiennes :La salive contient diverses substances antimicrobiennes, notamment des immunoglobulines (anticorps), du lysozyme et de la lactoferrine. Ces substances aident à inhiber la croissance de bactéries nocives et à protéger la cavité buccale contre les infections.
Le rôle de la salive dans la digestion se limite à la phase orale. Une fois le bolus alimentaire avalé, la digestion chimique des glucides se poursuit dans l’intestin grêle, où l’amylase pancréatique prend en charge la dégradation des amidons. D'autres enzymes, telles que les lipases et les protéases, jouent également un rôle crucial dans la digestion des graisses et des protéines au cours des étapes ultérieures du processus digestif.
