Quelle est la cellule de l’éponge qui digère les aliments ?

Les cellules des éponges qui digèrent les aliments sont appelées choanocytes (choanocytes singuliers). Les choanocytes sont des cellules spécialisées qui tapissent les canaux internes et les chambres des éponges. Ces cellules possèdent un collier de microvillosités, qui sont de minuscules projections ressemblant à des cheveux qui aident à capturer les particules alimentaires présentes dans l'eau.

Les éponges sont des filtreurs et utilisent leurs choanocytes pour capturer et digérer les particules de nourriture présentes dans l’eau. Les choanocytes créent un courant d'eau à travers le corps de l'éponge en battant leurs flagelles, qui sont des structures en forme de fouet qui dépassent du collier des microvillosités. Ce courant d'eau transporte des particules alimentaires, comme du plancton et des bactéries, dans le corps de l'éponge où elles sont capturées par les choanocytes.

Les choanocytes engloutissent ensuite les particules alimentaires par phagocytose, processus par lequel une cellule engloutit des particules solides. Les particules alimentaires sont ensuite digérées au sein des lysosomes des choanocytes, qui sont des organites contenant des enzymes digestives. Les nutriments contenus dans les particules alimentaires digérées sont ensuite libérés dans le corps de l'éponge et utilisés par l'éponge pour croître et réparer ses cellules.