Pourquoi la nourriture ne tombe-t-elle pas simplement dans l’estomac ?

L'œsophage est un tube musculaire qui relie la gorge à l'estomac. Il transporte la nourriture de la bouche jusqu'à l'estomac. L'œsophage possède deux sphincters, ou muscles circulaires, qui agissent comme des valves pour empêcher les aliments de remonter. Le sphincter œsophagien supérieur (UES) est situé en haut de l'œsophage et le sphincter œsophagien inférieur (LES) est situé en bas.

Lorsque vous avalez de la nourriture par la bouche, elle pénètre dans l’œsophage. Les muscles de l’œsophage se contractent derrière la nourriture, ce qui la fait descendre dans l’œsophage et dans l’estomac. L'UES et les LES se détendent pour permettre à la nourriture de passer, puis se contractent à nouveau pour empêcher la nourriture de remonter.

Il y a certaines choses qui peuvent empêcher la nourriture de tomber simplement dans l'estomac. L’une d’elles est une affection appelée achalasie, qui est une faiblesse ou une paralysie des muscles de l’œsophage. Cela peut empêcher les aliments de rester coincés dans l’œsophage et de les empêcher de passer. Une autre condition est une hernie hiatale, qui est une condition dans laquelle une partie de l'estomac dépasse à travers une ouverture dans le diaphragme. Cela peut également provoquer le blocage des aliments dans l’œsophage.