Comment digérer les graisses ?

La digestion des graisses fait intervenir plusieurs étapes et enzymes :

- Émulsification : Dans la bouche, l’enzyme lipase linguale aide à décomposer certaines graisses alimentaires. Une fois que la nourriture atteint l’estomac, l’action de barattage et l’environnement acide commencent à décomposer les graisses.

- Lipolyse : C’est dans l’intestin grêle que se produit la majeure partie de la digestion des graisses. Lorsque la graisse pénètre dans l’intestin grêle, elle se mélange aux sels biliaires produits par le foie. Les sels biliaires décomposent les graisses en gouttelettes plus petites, formant une émulsion.

- Dégradation enzymatique : Le pancréas sécrète des enzymes appelées lipases qui jouent un rôle important dans la digestion des graisses. Les lipases, y compris la lipase pancréatique, décomposent les graisses émulsionnées en acides gras et en glycérol.

- Formation de micelles : Une fois les graisses décomposées en composants plus petits, elles sont dispersées dans l’environnement aqueux de l’intestin grêle. Pour faciliter leur absorption, ces composés forment des structures appelées micelles. Les micelles contiennent des parties hydrosolubles à l'extérieur, qui interagissent avec l'environnement aqueux, et des parties liposolubles à l'intérieur, qui transportent les acides gras et le glycérol.

- Absorption : Les micelles transportent les acides gras et le glycérol vers les cellules tapissant l'intestin grêle. Ici, les acides gras sont absorbés dans les cellules intestinales (entérocytes). Le glycérol est absorbé séparément.

- Formation de chylomicrons : À l’intérieur des entérocytes, les acides gras subissent diverses modifications et se combinent à d’autres molécules pour former des chylomicrons. Les chylomicrons sont de petits paquets enrobés de protéines qui transportent les triglycérides (acides gras conditionnés pour un transport efficace) des intestins vers d'autres tissus du corps.

- Transport : Les chylomicrons sont sécrétés par les entérocytes dans le système lymphatique et finissent par pénétrer dans la circulation sanguine. Ils voyagent dans la circulation sanguine et délivrent des triglycérides aux cellules de divers tissus pour la production ou le stockage d'énergie.

Ce processus garantit que les graisses ingérées sont décomposées en composants plus digestibles et finalement utilisées comme source d'énergie ou stockées pour une utilisation ultérieure par le corps.