Comment fonctionne la couche de mucus dans l’estomac ?

La couche de mucus dans l’estomac joue un rôle essentiel en protégeant la muqueuse de l’estomac contre l’environnement acide et en facilitant la digestion des aliments. Voici comment fonctionne la couche de mucus dans l’estomac :

1. Protection contre l’acide :

- La couche de mucus forme une barrière physique entre la muqueuse de l'estomac (cellules épithéliales) et les sucs gastriques très acides.

- Le mucus est riche en ions bicarbonates (HCO3-), qui contribuent à neutraliser l'acide chlorhydrique (HCl) présent dans l'estomac. Cela aide à maintenir un pH plus neutre près de la muqueuse de l’estomac, évitant ainsi d’endommager les cellules.

2. Lubrification :

- La couche de mucus agit comme un lubrifiant, permettant aux aliments de circuler en douceur dans l'estomac et facilitant le mélange et la décomposition des particules alimentaires.

3. Protéines de mucine :

- Le composant principal de la couche de mucus est la mucine, une grosse glycoprotéine. Les mucines sont responsables des propriétés visqueuses et gélatineuses du mucus.

- Les molécules de mucine ont une teneur élevée en eau, ce qui aide à maintenir la couche de mucus hydratée et l'empêche de devenir trop épaisse et de gêner la digestion.

4. Sécrétion de bicarbonate :

- Des cellules spécialisées de la muqueuse de l'estomac, appelées cellules de la muqueuse du cou, sécrètent des ions bicarbonate (HCO3-) dans la couche de mucus.

- Les ions bicarbonate aident à neutraliser l'environnement acide et à créer un microenvironnement plus alcalin près de la muqueuse de l'estomac.

5. Renouvellement du mucus :

- La couche de mucus est constamment produite et éliminée pour maintenir son efficacité.

- Le nouveau mucus est sécrété par les glandes gastriques et se déplace vers la lumière (surface interne) de l'estomac, tandis que le mucus plus ancien est excrété dans le contenu de l'estomac et éliminé lors de la digestion.

6. Rôle dans la digestion :

- La couche de mucus joue également un rôle dans la dégradation initiale des aliments. Il contient des enzymes, comme la pepsine, qui démarrent la digestion des protéines.

- La couche de mucus aide à mélanger les aliments avec ces enzymes digestives, permettant ainsi à la dégradation chimique des particules alimentaires de commencer avant qu'elles n'atteignent l'intestin grêle.

7. Défense contre les agents pathogènes :

- La couche de mucus contient diverses substances antimicrobiennes, notamment des anticorps, qui aident à protéger l'estomac contre les infections par des bactéries, des virus et d'autres agents pathogènes.

Dans l’ensemble, la couche de mucus dans l’estomac est cruciale pour maintenir l’intégrité de la muqueuse gastrique, faciliter la digestion et protéger contre les substances nocives et les agents pathogènes. Son bon fonctionnement est essentiel à la santé digestive et au bien-être global.